– Александр Иванович, в этом городе мы с вами одни. Крейсер "Варяг" и канонерская лодка «Кореец» обладают хорошей огневой мощью и доблестными экипажами. Однако, количество кораблей японского флота сравнимо с количеством почтовых марок в моей коллекции. А марок у меня больше сотни! Мы же понимаем, что японцы делают ставку на внезапность и скорость развертывания войск. И мы не можем позволить застать себя врасплох. Нужно что-то предпринимать.
– И я предпринимаю! Мне нужно время, чтобы убедить Санкт-Петербург в решительности намерений Японии. Как только я получу соответствующее разрешение, мы немедленно отправимся в Порт-Артур.
– А что Роман Романович?3 От него была телеграмма?
– Да, была. Роман Романович коротко и без лишних выводов сообщил, что только в порте Удзина собралось такое количество транспорта, которое способно перевезти одну дивизию.
Пауза. Все́волод Фёдорович нахмурился и тяжело выдохнул. – Вы слышали про похищение жен и детей?
– Да, мне доложили утром. Мои люди уже их ищут.
– У вас не много людей, Александр Иванович. Ваших усилий будет недостаточно.
Контекст разговора и его цели были понятны каждому собеседнику.
– И поэтому вы здесь?
Всеволод Фёдорович одобрительно кивнул глазами. – Дабы не ставить вас в неудобное положение перед Санкт-Петербургом, я не буду погружать вас в свои планы. А они у меня есть.
– Вы сможете освободить пленников?
– На счет смогу, я не знаю. Но я должен это сделать.
Александр Иванович чуть заметно улыбнулся. – Витиевато выражаетесь, Всеволод Фёдорович.
Всеволод Фёдорович улыбнулся в ответ. – Имея дело с дипломатом, быстро научишься говорить витиевато…
– Ладно, Всеволод Фёдорович, действуй по своему усмотрению. В случае каких-либо неудач, чем смогу – тем помогу. Будем надеяться, что из-за нас война не развяжется!
…
__________________________________________________________
…
– Ваше Благородие, надо освободить, значит, освободим! – твердо сказал лейтенант Евгений Беренс. – Только скажите, где их найти.
– Что до местоположения пленников, то тут все более-менее ясно. Они в одном из корейских гостиных домов, в котором сегодня вечером произойдет соответствующая сделка. По данным разведки на встрече будут присутствовать две стороны. Ожидаемо, это японцы и сторонники Японии с корейской стороны.
Пауза. Лейтенант задумчиво нахмурил брови. Всеволод Фёдорович продолжил.