Когда у Анны зазвонил телефон, Макс смотрел на её лицо. Он подумал, что это мама, сообщающая о том, что они уже доехали. Но ужас на лице Анны изменил ситуацию: зрачки расширились, брови сдвинулись, губы приоткрылись.
–Что случилось? – спросил Макс, беря её за плечо.
–Макс, послушай, я… не пойму, плохо слышу… там дождь… – трясущимися руками Анна протянула телефон Максу.
–Алло? – ответил он с нарастающим страхом.
На другом конце провода раздался голос дедушки:
–Макс, Ева пропала.
–Как пропала?
–Мы возле Тунгусски. Из-за пробок на основной трассе я решил ехать в объезд. Под ливнем не заметил яму и пробил колесо. Пока ставил запаску, оставил багажник открытым. Видимо, Джесси выпрыгнула и побежала в лес, а Ева за ней.
–Мы сейчас приедем! Вы звонили спасателям?
–Нет, я только что вышел из леса. Пытался её найти, но там темно, ничего не видно.
Макс схватил Анну за руку и потянул её из банкетного зала. Анна заплакала. Макс помог ей сесть в автомобиль, затем сам быстро уселся на водительское кресло, нажал кнопку «start» и утопил педаль акселератора в пол.
Пятисотсильный автомобиль, свистя шинами, рванул с парковки. В первые минуты поездки Макс набрал номер спасательной службы.
–Здравствуйте, экстренная служба, чем могу помочь?
–В лесу рядом с Тунгусской потерялась пятилетняя девочка Ева. Она в синих джинсах, белой толстовке и белых кроссовках. С ней собака – английский бульдог по кличке Джесси. Предположительно, девочка ушла за собакой.
–Записала. Какой точный адрес, где вы её видели в последний раз?
–Точного адреса нет. Это объезд скоростной трассы по Тунгусске. Хвойный лес там единственный, и машину не пропустите – стоит с аварийными огнями.
–Поняла. Передаю информацию. Ожидайте.
Макс впервые двигался так быстро. Тридцать минут казались вечностью. Анна уже прекратила плакать и молча смотрела в боковое зеркало, наблюдая, как их машина прорывалась сквозь поток автомобилей.
Она представляла, как Макс находит её в лесу – промокшую, напуганную, обнимающую свою собаку. Но Макс был сосредоточен на дороге: ночная езда под грозой требовала максимальной внимательности.
Съехав со скоростной трассы на объездную, они вскоре заметили несколько автомобилей с проблесковыми маячками, стоящих на обочине. Это была бригада спасателей с поисковыми собаками. Они попросили куртку Евы, чтобы собаки могли запомнить её запах. Один из спасателей обратился к Максу: