Таню раздражали грубые люди, наподобие жирдяя, толкнувшего ее плечом, но если раньше она молча стерпела бы обиду (так учили ее родители), то теперь она знала, как противостоять таким ублюдкам, – и это знание дарило ей невероятное удовольствие и ощущение внутренней правоты.
Девушка повернулась, чтобы продолжить путь дальше, как вдруг ее взгляд упал на мятую листовку, валявшуюся на тротуаре. «Хороший криптоморф – мертвый криптоморф!» – призывала листовка с изображением гротескного чудовища, перечеркнутого красной линией. Судя по качеству исполнения, листовка была явно самодельной.
Таня скривилась. Она ненавидела все эти листовки и граффити на стенах домов, требовавшие уничтожать криптоморфов, по одной простой причине: она сама была криптоморфом и последние десять лет тщательно это скрывала.
Папа и мама переживали за Таню и часто напоминали ей о том, как важно прятать свой дар в современном мире, который окончательно сошел с ума после появления криптоимпульса. Большинство обычных людей ненавидели тех, кто под воздействием излучения обрел сверхспособности, поэтому родители Тани переживали за жизнь и благополучие дочери, ставшей криптоморфом.
Но у Тани больше не было причин скрывать свои способности: прошедшей ночью она во второй раз продемонстрировала их в полной мере на безлюдной парковке огромного гипермаркета…
Содеянное снова потрясло ее – как и в самый первый раз, когда она убила человека. Впрочем, когда нервное возбуждение прошло, Таня с удивлением осознала: второе удачное убийство подарило ей уверенность в собственных силах. Еще никогда Таня не чувствовала себя так хорошо – свободно, окрыленно и легко, – как в тот миг, когда наконец-то без всяких ограничений применила свой дар.
Она долгое время не понимала, почему она обрела паранормальные способности после воздействия криптоимпульса. Родители боялись, что люди могут навредить Тане, поэтому старались всячески подавлять в ней интерес к изучению дара. Но теперь Таня обрела цель: она чувствовала внутри особый тайный импульс, который подарил ей понимание. Прислушиваясь к нему, она постепенно узнала, для чего криптоимпульс вернул ей зрение и наградил ее тем, что она стала называть «oculus sinister».
Она много раз видела этот термин в строчке «диагноз» в своей медицинской карточке, которую заполнял наблюдавший ее врач. Оказалось, фраза «oculus sinister» на латинском языке означала «левый глаз», но однажды, копаясь в словаре, Таня узнала, что у слова «sinister» было еще несколько значений – злой, пагубный, плохой.