– Всем доброе утро! – раздался глухой голос из кучи снега. Затем оттуда показался фыркающий нос. – Надеюсь, вы оставили мне что-нибудь на завтрак?
Два карих глаза озорно оглядывали столпившихся вокруг оленят, с длинных ресниц сыпались снежинки.
Финн аккуратно подошёл к странному говорящему сугробу.
– Эй, братец, выглядишь прямо как Лавинный монстр, про которого ты рассказывал вчера вечером, – с ухмылкой заявил оленёнок. – История получилась очень интересной! Ты же расскажешь сегодня, чем всё закончилось?
– Конечно.
Лина тоже подошла к сугробу и звонко чмокнула торчавший из-под снега нос.
– Ах, Колокольчик, может, ты и самый неуклюжий олень на Северном полюсе, но зато самый весёлый. И никто кроме тебя не умеет так интересно рассказывать истории.
Смеясь, оленята помогли своему другу вылезти из сугроба. Они были так увлечены этим процессом, что не заметили, что за ними кто-то наблюдал.
– Посмотри на них, Элин, – проворчал вожак оленьего стада по имени Оле. – Одно баловство у нашей малышни на уме.
Говоря это, он усмехнулся, но в глазах у него читалась обеспокоенность.
– Я очень рад, что у них беззаботное детство. Но совсем скоро придёт время рассказать им о нашем секрете. Дни становятся короче, ночи длиннее, вот-вот наступит Новый год. А ещё это значит, что уже скоро будет ровно год, как…
– Т-ш-ш, – перебила его Элин, самая грациозная олениха в стаде. Она прижалась к своему мужу.
– До сих пор не было никаких проблем, – тихо проговорила она. – Колокольчик просто очарователен. И он один из нас. Всем всё равно, что он упитаннее нас и что у него не растут рога. Все любят его за доброту и искренность. И всем очень нравятся его пушистый мех, его густая грива и его любопытные карие глаза.
Элин мягко подтолкнула Оле своим носом и умоляюще посмотрела на него.
– Колокольчик нужен нам, а мы – ему. Мы его семья. Почему мы должны разрушать это? Давай не будем торопиться. Возможно, всё сложится так, что нам и не придётся говорить Колокольчику правду.
В конце концов он наш дар, наше маленькое чудо! А чудеса разрушать нельзя. В них нужно верить и оберегать как самое настоящее сокровище.
Оле с сомнением покачал головой.
– Не знаю, я до сих пор не уверен в этом.
В этот момент Колокольчик посмотрел в его сторону, и радостная улыбка засияла на его лице. Взгляд вожака смягчился. Он кивнул.