Ещё до встречи с Катей он принял твёрдое решение не позволять себе привязываться к кому-то настолько сильно. Однажды он уже ошибся, впустив человека в свою жизнь, а потом остался с разбитым сердцем и чувством пустоты. Эта старая боль оставалась с ним, и даже спустя годы он не мог позволить себе вновь рисковать. Катя заставляла его чувствовать слишком много, но он сдерживал себя, решив держаться на расстоянии, пока не поймёт, что делать с этой неожиданной привязанностью.
Катя же, наоборот, всё сильнее ощущала его отсутствие. После их вечера в музее Максим словно исчез. Он приходил в библиотеку реже, а когда и появлялся, их общение стало поверхностным и натянутым. Максим был вежлив, но холоден, и его избегание стало для неё больнее, чем она могла себе представить.
Она часто ловила себя на том, что ждёт его прихода, наблюдает за дверью, прислушивается к шагам, надеясь увидеть его фигуру, но снова и снова разочаровывалась. Сердце подсказывало ей, что между ними есть нечто большее, чем просто знакомство, но она не могла понять, что именно удерживало его от того, чтобы позволить этим чувствам развиваться.
Сначала она пыталась объяснить себе это его занятостью и делами, но со временем стало очевидно, что он сознательно держится на расстоянии. Она не знала, что думать. Эти перемены причиняли ей невыносимую боль, и каждый раз, когда он покидал библиотеку с холодным прощанием, ей казалось, что в её сердце остаётся ещё одна маленькая трещина.
Катя пыталась отвлечься, углубляясь в работу над проектом, но воспоминания о Максиме не покидали её. Она чувствовала себя потерянной и одинокой. Её друзья не понимали её состояния, да и сама она не могла найти нужных слов, чтобы описать ту пустоту, которая поселилась в её душе. Вечера тянулись медленно, а книги, её единственные верные спутники, больше не приносили утешения. Всё, что раньше было её источником радости и вдохновения, казалось пустым и бессмысленным.
Как-то вечером, после долгого дня в библиотеке, Катя не выдержала и отправила Максиму короткое сообщение: "Ты всё в порядке? Ты почти не появляешься". Она долго сидела с телефоном в руках, наблюдая за экраном, но ответа так и не получила. Это молчание было невыносимо. Она уже начинала сомневаться, что их взаимное влечение было чем-то реальным. Впервые за долгое время она почувствовала, что её сердце действительно страдает из-за кого-то.