Глава вторая: Веки сквозь завесу времени
Утренний свет едва пробивался сквозь затянутые облаками небеса, когда Анна оказалась перед школьными воротами. Скромное кирпичное здание пятилось под пристальным взглядом детектива; казалось, что оно скрывает множество секретов в своих уютных коридорах. Здесь Алексей Иванов преподавал историю более двадцати лет, но теперь его отсутствие превращало привычное место в неизведанную территорию.
Анна огляделась, стараясь уловить атмосферу этого места. В воспоминаниях вдруг всплыли ее собственные школьные дни: звонкий смех одноклассников, строгие выговоры учителей, ощущение безопасности – всего того, что кажется таким далеким и недостижимым во взрослой жизни.
Первым человеком, с кем она решила поговорить, была завуч школы, Марина Степановна. Приветливая женщина с усталым, но добрым лицом, она встретила Анну в своем кабинете, заваленном кипами бумаг и учебников.
– Анна, я так рада, что вы согласились помочь, – начала Марина Степановна, жестом приглашая гостью сесть. – Исчезновение Алексея – огромное потрясение для всего коллектива. Он был не просто коллегой, а другом для многих из нас.
Анна кивнула, отмечая откровенность в глазах собеседницы. Они обсудили распорядок дня Алексея, его отношения с коллегами и учениками. Марина упомянула о недавних проблемах школьного характера – незначительных конфликтах с новыми методами преподавания, но ничего, что могло указывать на серьезные мотивы к исчезновению.
– Последние пару недель он казался более задумчивым, – добавила Марина за чашкой давно остывшего чая, – но учителя иногда так погружаются в свою работу, готовя материалы и уроки.
Анна поблагодарила её за информацию и отправилась на поиски других свидетелей – учеников. Среди них ей вскоре удалось найти Вадима, одного из любимых учеников Алексея, который, как оказалось, часто задерживался после уроков для обсуждения исторических тем.
– Алексей Иванович был огонь! – воскликнул Вадим, пытаясь выглядеть взрослым и серьёзным, но не скрывая детского восхищения. – Мы даже начали копаться в архивных документах о нашем городе. Он говорил, что наткнулся на что-то необычное.
Анна насторожилась. Неужели история городка могла каким-то образом быть связана с исчезновением учителя? Вполне возможно, что Алексей нашел что-то, что должно было остаться тайной.