Продолжая расспросы, она выведала, что Алексей часто брал с собой стопку старых записей и дневников, ходил в городскую библиотеку и проводил много времени за просмотром архивов. Анна решила, что это может быть важным зацепкой, и записала адрес библиотеки себе в блокнот.
Вскоре оставив школьные коридоры позади, Анна поймала себя на мысли, что дело оказалось многослойным. За фасадом обычной школьной жизни начинали проглядывать тени прошлого, способные пролить свет на настоящее. Её тянуло продолжить копать – ведь под каждым слоем могла скрываться новая правда.
Стоя на ступеньках школы под вновь начинающимся дождём, Анна почувствовала, как в ней загорается новый огонь. Она знала, что это расследование может приоткрыть завесу времени и привести её к разгадке, способной изменить не только судьбу Алексея, но и всего города.
Глава третья: Шорохи библиотеки
Холодный ветер заставил Анну крепче закутаться в плащ, когда она шла по пустынной улице к старой городской библиотеке. Это было величественное здание в стиле ампир, облупившееся снаружи, но явно сохранившее былое величие внутри. Здесь всегда царила особая атмосфера, как в храме знаний, где каждый посетитель испытывал благоговейный трепет перед бесконечными полками книг.
Анна вошла внутрь, где её встречал тихий шелест страниц и едва различимый аромат старых книг. Свет мерцал сквозь высокие витражные окна, окрашивая пол в разноцветные узоры. За стойкой регистрации сидела библиотекарь, пожилая женщина с пронзительными серыми глазами, словно привыкшая видеть сквозь людей.
– Добрый день, – с приветливой улыбкой начала Анна, – Меня зовут Анна Крылова, я веду небольшое расследование. Мне сказали, что Алексей Иванов последнее время часто посещал библиотеку. Могли бы вы рассказать, чем он интересовался?
Библиотекарь, представившаяся Еленой Петровной, кивнула и ненадолго задумалась.
– Алексей Иванов действительно здесь бывал постоянно, – сказала она, отложив в сторону толстую книгу с кожаным переплетом. – В основном он интересовался архивными материалами о нашем городе. Был особенно увлечен документами, связанными с неразгаданными тайнами и историями, которые даже местные историки обходили стороной.
Анна, напрягая память, вспомнила, что говорила ей молодёжь, и задала ещё один вопрос:
– Вы помните, какие именно материалы его интересовали в последнее время? Может быть, что-то конкретное или необычное?