– Работать и процветать – разные вещи, – тяжело вздохнул Рик. Для него двенадцать лет в компании тоже не были пустым звуком. – Не спешите рубить сплеча. Возьмите отпуск. Вы же за последние два года ни разу не отдыхали? Вот и уезжайте на месяц-другой проветрить голову. Председатель вас любит, уверен, он спустит это на тормозах. А там, глядишь, разберетесь со своим драконом…
Отпуск? У Винтера даже мысли такой не возникло, наверное, потому что и правда давненько не отдыхал. А сейчас слишком зациклился на проблеме, и если бы не Рик… Все-таки хорошо, что он с ним поделился, теперь ситуация перестала казаться настолько безнадежной.
– И как убедить председателя, что мне нужно отдохнуть?
– С этим всё просто. – Помощник наклонился над столом, опершись о дубовый массив ладонями. – Напомните о мисс Брукс, и он сам посадит вас на самолет. Уверен, председатель поймет, как сильно вы страдаете из-за разрыва с невестой.
– Но я не страдаю.
– Страдаете. Сильно, – настойчиво повторил Рик. – Звоните председателю, если хотите успеть на рейс.
Винтер развел руками. Мол, если ты настаиваешь…
– Офелия, соедини меня с председателем, пожалуйста, – нажал он на кнопку вызова секретаря.
– Одну минутку, – следом за бархатистым голосом Офелии послышалась мелодичная музыка, долгая минута ожидания, затем сброс звонка. – Прошу прощения, соединиться не удалось, – снова отозвалась секретарь. – Председатель не отвечает. Мне узнать, когда он сможет с вами встретиться?
– Не нужно, я наберу его сам.
Мужчина перешел на личный канал связи, но с тем же результатом. Он уже собирался отключиться и подняться до деда на лифте – с того сталось бы объявить день тишины и игнорировать всех и вся, но тут мушка пискнула, уведомляя о входящем звонке. Неизвестный номер. Опять реклама? Винтер только вчера относил мушку специалистам, неужели недоделали? Незнакомый номер продолжал настойчиво звонить, и он ответил.
– Добрый день! Мистер Крипс, верно? – женский голос был ему незнаком.
– Всё верно. А вы?..
– Фелиция Эванс, – представилась незнакомка.
Их новая сотрудница и протеже деда, припомнил Винтер неудавшееся свидание. Неужели эта Эванс не могла дотерпеть до дня рождения компании? Уж там ему некуда было бы деваться, он был вынужден поухаживать за гостями. Но тогда – не сейчас.
Винтер собирался достаточно резко осадить ее, напомнив, что не давал своего номера, когда Фелиция заговорила снова: