Пролог
Часы
Обычные старые наручные измерители времени. Мимо таких легко пройти и даже не заметить их существования.
Кожаные ремешки в местах трения потемнели и покрылись паутиной трещин.
Когда-то прозрачное стекло помутнело. Сколы и царапины на корпусе напоминали о бурном прошлом.
Однако цифры всё ещё хорошо было видно, да и безель блестел, как начищенный пятак.
Стрелки с едва слышным «Цок» отмеряли секунды медленно, но неотвратимо.
Компас в маленьком круглом окошечке в центре помогал всегда придерживаться верного направления. Стоило хозяину лишь даже мысленно уйти с курса, как красная часть указателя начинала укоризненно качаться.
В хронометре не было ничего примечательного, но что за чудные это были часы!
Макс
Макс любил деда. Как котенок ходил за ним по пятам, даже когда старый профессор ругался и гнал мальчишку от себя. В такие моменты проказник упорно цеплялся за полу халата, и никакая сила не смогла бы разжать маленькие цепкие пальчики.
Стоило только старику присесть, как малыш тут же забирался на колени, прижимался спиной к сухой груди и начинал играть с ремешком часов на руке деда.
– Ах ты, постреленок! Рано тебе ещё хронометр трогать. Не пришло пока твое время, – с этими словами глава ордена Темпус отбирал свою руку, чтобы погладить Макса по светлым кудряшкам.
Но тот заворожено смотрел на тонкие стрелки и пытался завладеть сокровищем, которое оставалось для него недосягаемым.