Когда выпустил его на волю, пташки вылетели навстречу. Все были рады! Пухляк благодарил меня трелью, которую редко от него услышишь.
Он и сейчас у них вожак и сторож. Все как один слушаются и почитают его.
Как-то раз в тихое осеннее утро я направился в близлежащий от деревни лес поглазеть на зайцев. На полях стоял густой туман. В воздухе чувствовалась холодная сырость после вчерашнего дождя. Громада серых туч задевала верхушки исполинских сосен.
Тропинку, ведущую по полю в лес сильно размыло, идти по ней приходилось тяжело. Но в лесу совсем другое зрелище! Всё шло своим чередом и если бы не сырая листва и жуткий холод, можно было подумать, что непогода прошла стороной. Скоро я был на поляне, где проводили свой день зайцы. Спрятался в кустах и стал дожидаться зверьков.
Не прошло и пяти минут, на поляну выбежал молоденький заяц. Сначала он долго стоял, прислушиваясь к отдалённым птичьим голосам, затем стал обнюхивать землю и наткнулся на грибы. Отпрянул в нерешительности. Наверное, он ещё с ними не знаком: удивлённо на них смотрел, обнюхивал.
Вдруг неподалёку запела синичка. Заяц смотрел на неё во все глаза, прислушиваясь к каждому звуку. Ворона, сидевшая на берёзе, тоже с интересом наблюдала за косым. Внезапно она каркнула, и перепуганный заяц умчался, так, что пятки засверкали!
Интересно понаблюдать за лесными жителями, за их повадками и при последней сцене я не удержался от смеха.
День прошёл не впустую.
В то осеннее утро я проснулся от изнеможения. Тело ныло от холода, и я решил пройтись, чтобы хоть немного согреться.
Спавший Джек, услышав меня, тихо заскулил. Взял ружьё, вышел из палатки. Холод сковал меня на мгновение. Палатка находилась у опушки леса, там, где гулял ветер.
Вокруг никаких признаков жизни. Казалось, все исчезли. Ночной туман стелился по земле, храня страшное молчание. На душе от такого зрелища стало жутковато. Тяжёлые свинцовые тучи закрывали небо, вдалеке моросил дождь. Деревья стояли мокрые, холодные капли скатывались с оголённых веток на пожелтевшую траву. Иногда из листвы выглядывали блестящие шляпки грибов. Кусты шиповника давно отцвели и лишь засохшие ягоды напоминали о минувшем лете.
И всё же интересно мне стало, куда звери подевались. Начинало светать, туман мало-помалу рассеивался, но день погожим быть не обещал. Обрадовавшись и на такую перемену, я стал внимательнее присматриваться кругом. И тут мне в голову пришла совсем нелепая мысль: весь вчерашний день я провёл в лесу, охотясь за рябчиками, и многие зверьки видели это. Быть может, они испугались и перебежали от греха подальше в соседний лесок. Такое мнение не имело смысла, но всё же решил проверить. Взяв Джека, я быстро оказался на другом конце опушки.