– Спасибо, – сказала Элизабет, улыбаясь, её щеки слегка порозовели. – Я не подведу вас.
– Не сомневаюсь, – ответил Андреас, и его голос стал ниже, почти шепотом.
Их взгляды пересеклись, и в тишине магазина повисла напряженная, будто застылая мгла. Мелисса чувствовала, как её пластмассовое сердце натянулось до предела, трескаясь от боли, что ничем не могла выразить. Её хотелось закричать, если бы у неё только был голос…
В этот момент дверь магазина открылась с громким звоном колокольчиков, и в проём снова шагнула Хелен. Она остановилась, заметив, как Андреас и Элизабет переглядываются. Мелисса почувствовала, как её пластмассовое тело снова напряглось, словно предчувствуя надвигающуюся бурю.
Хелен, всегда тщательно подобранная, с ухоженными волосами и строгим видом, вошла в магазин с холодным, почти издевательским выражением лица. Она сразу же заметила, как её муж и молодая девушка стояли слишком близко друг к другу, и как их разговор был слишком… интимным.
– Андреас, – произнесла Хелен, её голос был резким, как треск льда, – я думала, что ты занят делами. А не флиртуешь с новыми сотрудниками!
Элизабет сразу немного отступила, замешкавшись. Андреас тоже немного подался назад, но это было скорее от неожиданности, чем от стеснения.
– Хелен, ты опять? – Андреас поднял руку, как будто пытаясь остановить её, но его голос звучал слабо. – Я всего лишь разговариваю с девушкой по поводу работы. Мы тут просто обсуждаем условия. Это не то, о чём ты думаешь.
– О, да? – Хелен шагнула ближе, её взгляд был острым и жёстким, она уставилась на него, не отрывая глаз. – Не то, о чём я думаю? Тогда зачем ты улыбаешься, как идиот? Зачем ты так внимательно её слушаешь?
Она взглядом пронизала Элизабет, а та потупила глаза, пытаясь оставаться невидимой в этой напряженной атмосфере.
– Хелен, хватит, – сказал Андреас, его голос стал гораздо более твёрдым. Но в его глазах мелькнула тень усталости. – Повторяю ещё раз, это не то, что ты думаешь.
– Не думай, что я ничего не замечаю, – Хелен перекрыла его слова, её тон становился всё более язвительным. – Ты вот так просто с ней разговариваешь, словно я тут вообще не существую. Ты всё больше похож на какого-то… – она не договорила, только сжала губы, а её взгляд затмился злостью.
– Я не знаю, что ты хочешь этим сказать, – наконец произнес Андреас, его голос стал немного тише, утомлённым. – Мы просто делаем своё дело. Ты же знаешь, что этот магазин – самое важное для меня.