Следом за ним вошла женщина, и её раздражённый голос эхом прокатился по помещению.
– Андреас, зачем мы купили этот магазин? Он явно не принесёт прибыли. Посмотри на это – всё старое, дряхлое и безжизненное!
– Ты не понимаешь, Хелен. Это всегда было моей мечтой – иметь свой магазин, – ответил он спокойно, но в голосе проскользнули нотки усталости. Он бросил взгляд на Мелиссу, как будто впервые заметил её, и в его глазах мелькнуло нечто, чего она не могла разгадать.
– Как знаешь. Но не жди помощи от меня! – Хелен повернулась и с шумом хлопнула дверью. Запах её дорогих духов смешался с ароматом пыли и старых тканей.
Андреас тяжело вздохнул и присел на скамью у входа, закрыв лицо руками. Мелисса с тоской смотрела на него, ощущая, как её внутри всё затрепетало. Ей так хотелось утешить его, сказать, что он не одинок и что она готова поддержать его… Но её молчание было громче любых слов.
Прошло несколько минут, и в магазин вошла молодая девушка. У неё были длинные светлые волосы, а глаза светились теплотой и любопытством.
Мелисса, затаившаяся в уголке, не могла отвести глаз от сцены, которая разворачивалась перед ней. Андреас стоял напротив молодой девушки, чьи глаза заинтересованно рассматривали мужчину. Они обменялись несколькими словами, и каждый звук их голосов отзывался эхом в её пластмассовом сердце, которое, казалось, вот-вот треснет.
– Извините, вы директор этого магазина? – спросила девушка, её голос был мелодичным и лёгким, как дуновение весеннего ветра.
– Да, я Андреас, – мужчина чуть улыбнулся, и в его взгляде зажглись тёплые искры, словно он видел перед собой не просто посетительницу, а что-то гораздо более важное. – Чем могу помочь?
– Меня зовут Элизабет, я видела объявление на двери. Вам нужны продавцы?
– Да, нужны, – ответил Андреас, его глаза на мгновение задержались на её лице, изучая каждую черту, будто он запоминал её. – Я думаю, вы идеально подходите.
– О, но… – Элизабет рассмеялась, смущённо прикрывая рот ладонью. – Я даже не рассказала о себе. Разве вы не хотите знать, есть ли у меня опыт?
– Ваше присутствие уже говорит больше, чем любое резюме, – в его голосе прозвучала искренность, и этот тон ударил по Мелиссе, как холодный нож.
Мелисса смотрела, как Андреас, слегка наклонившись вперёд, ловил каждый жест и слово Элизабет. Его глаза сияли теплом, которого она никогда не видела, когда он смотрел на неё. Она ощутила невыносимое жжение внутри, её неподвижное тело казалось будто застывшим в жесте тоски.