Другое очевидное преимущество – много кафе. В нашем излюбленном, куда заходили утром и иногда вечером, продавщица Галя готовила хороший кофе. Она красила губы яркой изогнутой линией, и когда улыбалась, то одинокая волна пробегала по всегда спокойному морю. Ещё она встряхивала копной волос в ответ на удачную шутку. В кафе был единственный столик со стульями, за остальными нужно было стоять. Несведущим Галя поясняла: «Мои на работе насиделись».
Сегодня по ленинградскому обычаю с утра дождь, у прохожих одинаково неприветливые лица, и я быстро к ней:
– Чего не хватает?
Поворачивается ко мне и молчит.
– Радуги. Улыбнись, и она блеснёт под тучей твоих чёрных локонов. День должен начинаться встречей с хорошим человеком.
Ко мне пристраивается симпатичная девушка Иветта, похоже, что ждала такого человека. Она не из нашего отделения, милое создание, приятное личико, более чем симпатичная. Мои, да и не только, не обходят её вниманием.
– Хочу с тобой. Когда одна, то кофе плохой, а тебе заваривают – на удивление.
– Галя нас угощает, чтобы ты обратила внимание на меня.
– Я обратила, а ты не замечаешь.
– Ошибаешься – не надышусь. От тебя весной пахнет… Сколько их было у меня…
– Да уж, поговаривают.
– Весна – в тебе: весной упиваются. Осень – мне: осенью вспоминают.
– Не оговаривай себя.
– Лучше признаться в этом самому, чем услышать от другого.
Вечер по ленинградской привычке тоже отдался дождю. Хорошо, что погода не сказывается на рюмочных и на театрах, всё равно идут и туда, и туда; но о театре потом. Расставил их в таком порядке не по значению (это я о себе), а по частоте посещения. Не уверен, правда, можно ли сказать «посетил питейное заведение»? Тогда в памяти всплывёт: «И вновь я посетил». Впрочем, оба места располагают к размышлениям. К сожалению, у многих наоборот. Таков мой новый друг, тёзка: «посетив», он обычно перебирает и его мнение становится единственно правильным.
На работе я задержался, впрочем, не первый раз. Ребята уже допивают. У стойки двое мужчин институтского вида обсуждают, сколько взять сегодня. Тёзка их просит:
– Пропустите академика… – И добавляет, щёлкая пальцем по горлу: – …по этому делу.
Они уважительно отодвигаются, но один сомневается:
– Внешний вид не соответствует высокому званию.
– У него стаж с семи лет.
Тёзка не успел растрезвонить и вынуждает меня рассказать.