Новый год в военном училище. Дома стоит ёлка, такую мог принести настоящий Дед Мороз. Я впервые увидел ёлочные шишки. Большие-большие, держатся крепко – не оторвать. Потом сказали, что это подарок лесничества, верхушка большой ели.
Ребятня носится. Друзья родителей, офицеры, произносят тосты. Я им надоел, канючу у стола:
– Нале-ейте мне, я тоже хочу.
– Дайте же ему. Глотнёт, поперхнётся и никогда больше к рюмке не потянется.
В конце концов маму уговорили. Налили мне полрюмки. Я радостно схватил, выпил и… побежал к мальчишкам.
Мама рассказывала, что все обомлели. Она закричала и понеслась за мной. Я – от неё (в пятнашки играть). Еле поймала, затискала: «Что с тобой?» А я смеялся.
Через какое-то время уснул под ёлкой. Ничего со мной не было.
– А следующий раз? – Приятелям не заткнуть рот, хотят знать всё.
– Четвёртый класс. Первые экзамены. Мы, четыре друга, собрали мелочь, купили в ларьке бутылку красного, тогда всем продавали, и распили в лесу на травке под солнышком. Пили из горлышка, стаканов не было – откуда у нас? Зато было веселье и смех, часа на два.
– А потом? Интересно же.
– Об этом можно до утра. Ещё один случай, и всё, не просите: противодействие развивает что? Находчивость. Десятый класс, выпускной вечер. Учителя шмонали, нашли запасы – отобрали. Как быть? Самый смелый выходит на улицу «проветриться». На входе его обыскивают, находят бутылку. Чуть совсем не выгнали с вечера. Все поникли. Тогда я выбираю пиджак пошире и выхожу. Возвращаюсь, перед учителем поднимаю руки – проверяйте. Он хлопает по груди, по бокам, по спине, не пропускает и брюки. Пусто. Ребята совсем расстроились. Заходим в класс. Я вытягиваю руки – не понимают. Из рукавов пиджака достаю по бутылке!
Меняю тему, продолжаю удивлять приятелей:
– Среди гаишников есть обходительные люди.
Тёзка, разумеется, первый:
– Не выдумывай!
– Еду вчера после изрядно выпитого, вы знаете, закоулками, прячусь. Уже практически ночь, а они, заразы, дежурят. Сразу за поворотом стоит наряд и несколько остановленных машин, развернуться негде. Один тормозит меня, подходит. Приоткрываю окно, сую ему документы, быстро закрываю. Идёт в свет фар, проверяет номер, возвращается. Надеюсь, что обошлось. Но он манит рукой: выходи. Я сижу, будто не понимаю. Стучит в стекло: «Выйдите, пожалуйста». Вежливый такой. Мотаю головой: не-а. Он снова: «Я вас прошу, выйдите, пожалуйста». Открываю дверь, держусь за неё руками, ставлю одну ногу, выпрямляюсь. Такого удивлённого возмущения я не слышал: «Вы же на ногах не стоите!» – «А вы считаете, что я должен ездить стоя?» Смех гаишника слышу тоже первый раз. Возвращает права: «Тебе куда?» Называю адрес. «Доедешь?» – «Видели же, как я аккуратно». – «На мост Александра Невского не суйся. Удачи».