«Криштиану просто затмил всех своей игрой, – с гордостью вспоминал один из наставников команды. – Он был настолько одарен технически и тактически, что порой нам даже казалось, будто он играет не с нами, а против нас самих!»
Роналду забивал один мяч за другим, демонстрируя невероятную скорость, дриблинг и наращивая голевое чутье. При этом он с каждым матчем все больше учился играть в команде, отдавая голевые передачи партнерам.
«Мы видели, как Криштиану постепенно взрослеет не только как футболист, но и как личность, – говорил тренер физподготовки. – Он все больше понимал, что футбол – это командная игра, где важно сыграться с партнерами».
ТАКИМ ОБРАЗОМ, ТРЕНЕРЫ «НАСЬОНАЛА» СТОЛКНУЛИСЬ С НЕПРОСТОЙ ЗАДАЧЕЙ – ПОМОЧЬ 10-ЛЕТНЕМУ КРИШТИАНУ РОНАЛДУ РАСКРЫТЬ СВОЙ НЕВЕРОЯТНЫЙ ПОТЕНЦИАЛ, ПРИ ЭТОМ НАУЧИВ ЕГО ИГРАТЬ В КОМАНДНУЮ ИГРУ.
Триумфальная и одновременно сенсационная победа «Насьонала» в юношеском первенстве сразу привлекла к Криштиану пристальное внимание крупных португальских клубов. Такие гранды, как «Бенфика», «Спортинг» и «Порту», проявляли большой интерес к талантливому мальчишке с Мадейры.
Однако тренер и крестный Роналду, Фернан Соза, считал, что для принятия решения о дальнейшем будущем мальчика нужно время. И тогда Соза во второй раз связался с Жуаном Маркешем Фрейташем – заместителем окружного прокурора и президентом лиссабонского «Спортинга» в Фуншале.
Соза рассказал руководителям «Спортинга» об этом невероятном юном таланте с Мадейры. И вскоре «Спортинг» отправил своего представителя поговорить с семьей Криштиану. В итоге после триумфального юношеского сезона Роналду принял решение распрощаться с детством, семьей, друзьями и родным островом, чтобы отправиться на континент и присоединиться к лиссабонскому «Спортингу».
«Конечно, мы не могли его сдержать, – признавался руководитель «Насьонала». – Ведь это был настоящий футбольный самородок, рожденный, чтобы играть на самом высоком уровне. Оставалось только радоваться, что нам посчастливилось первыми открыть этот бриллиант».
Это был судьбоносный момент в жизни 12-летнего Криштиану, открывший ему дорогу в большой футбол и к вершинам мировой славы.
После перехода юного Криштиану Роналду в лиссабонский «Спортинг» на его родном острове Мадейра начались заметные изменения. Все было связано с новым статусом Криштиану как восходящей футбольной звезды.