– Вот скажи Венька, что им неймётся? Теперь власть Красные возьмут, старые деньги без надобности народу, в нужник придётся положить.
Веня, протирая лезвие ножа краем пальто, буркнул:
– Чего класть? И денег-то нет.
За спиной у Вени раздался хруст веток и, обернувшись, пацан увидел своего дружка Сашку Кучерявого. У него фамилия такая была Кучерявый, по ней его и звали дружки. Кучерявый много гонора имел, но трусоват был. Сашка вёл впереди себя Ульяну, держа нож у её спины.
Ульяна шла в забытьи, прижимала к груди дамскую сумку.
– Стой тётка, пришли, – приказал Кучерявый Ульяне.
Она остановилась, присела от усталости на край пустого ящика, на котором стояла бутылка с самогоном, и лежал кусок хлеба.
– Кучерявый, – обратился к нему Емеля, – ты зачем сюда тётку привёл?
– Так сумка у неё в руках, – ответил парень.
– Забрал бы и всё, что бабу сюда тащить, глаза лишние,– возмутился Емеля
– Так она сумку держит и не отпускает, – продолжил Кучерявый, – вырвать не смог, руки у неё скрючило, не разожмёшь.
Емеля встал, подошёл к Ульяне, посмотрел на её сжатые кулаки.
– Надо было по зубам ей дать, – с философским видом посоветовал Емеля.
– На сносях она, – жалостливо ответил Кучерявый.
Емеля выплюнул окурок и, хитро прищурив глаз, сказал Ульяне:
– Ну, девка от тебя никакой радости. Что в сумке зажала? Покажи.
Ульяна встала с ящика и попятилась назад от Емели, но Кучерявый упёр нож ей в спину и сказал, как лошади:
– Тпру.
Веня подошёл к Ульяне, посмотрел на её руки сжимающие сумку и, состроив грозный вид лица, потрясая ножом, погрозил:
– Ты девка не ерепенься, отдай сумку, чтоб я грех на душу не взял. Сейчас ноги задеру тебе здесь, и будешь белугой выть. Пожалей ребёнка своего.
Ульяна молча, отдала сумку пацану и тот деловито начал перетряхивать содержимое. Он вынул крест Шатрова, повертел в руках и вложил его в руку Ульяны со словами:
– Крест наградной, белогвардейский, носи. Приколи его себе на сиськи и саблю повесь на пузо, будешь генеральшей.
Трое ребят засмеялись, а Ульяна вытерла рукавом пальто набежавшую слезу.
– Не бойся, не тронем тебя, – сопел Веня, вынимая из сумки завёрнутый узелком платок, деньги и фотографию генерала Шатрова. Сумку и фотографию он отдал ей, затем развязал узел платка, увидел серьги и браслет змейкой, подарок Ульяне от Шатрова, присвистнул и с радостью воскликнул:– Спасибо мадам за нечаянную радость!