Ольга, если честно, вообще не представляла как именно найти лешего. Она читала столько всего, но везде хозяин леса появлялся перед героем сам. Может, ей и правда стоит заблудится? Тогда он выйдет, чтобы помочь. Или же ей нужно просто позвать его? Отзовётся ли? Пока не отзывался. А может есть какой-то особый ритуал? Но Ольга его не знала. А значит оставалось идти дальше и надеяться на чудо.
– Ау-у-у-у? – в который раз остановилась Оля и позвала, рассматривая окружение.
Голос немного сорвался, предупреждая о том, что женщина сегодня слишком часто его повышала. Оля прокашлялась и сняла рюкзак, чтобы сделать глоток воды. Она уже особо и не надеялась на что-то, так что без зазрения совести присела на корточки, положив рюкзак на землю. Молния издала тихий звук и отъехала в сторону, позволяя Бочкиной вытащить заветную бутылочку воды, чтобы промочить горло. Женщина зажала красную крышечку в кулаке и запрокинула голову, прикладывая пластиковое горлышко к губам. Холодная влага сначала наполнила рот, а потом полилась мимо из уголка рта, заставляя Олю резко убрать бутылку от себя и закашляться. Часть воды пролилась ей на куртку – хорошо, что та, по заверениям производителя, была непромокаемой, поэтому капельки скатились аккурат на штаны и впитались в ткань, холодя ноги. Оля продолжила кашлять, но сейчас было не до умираний – она подняла голову, чтобы сквозь накатившие слёзы получше рассмотреть силуэт, выросший перед ней.
Она надеялась, что ошиблась, что это ей просто показалось, что перед ней обычное дерево, но нет. Это был мужчина. Среднего роста, каштановые вьющиеся волосы шапкой лежали на голове, лёгкая небритость на квадратном лице делала его вид более грозным, толстые кустистые брови топорщились в разные стороны, а серые круглые глаза сквозили каким-то холодом. Вид у него был неопрятный – под глазами залегли мешки, в волосах запутались листики и веточки, белая мятая футболка сплошь оказалась покрыта зелёными травянистыми пятнами, поверх была то ли кофта, то ли куртка, сшитая из разных лоскутов, черные штаны были растянуты в районе колен и заправлены в уродливые коричневые резиновые сапоги, покрытые слоем свежей грязи. Откуда он её тут нашёл?
– Ой… – выдохнула Оля, осознавая, что для самозащиты у неё ничего нет.
– Чо ты тут разоралась-то? – грубоватым басом спросил незнакомец, засунув руки в карманы.