Прошло несколько дней после катастрофы, и страх постепенно уступал место неотвязному чувству любопытства и стремлению понять происходящее. Те, кто остался, всё ещё не могли поверить, что города исчезли навсегда. Лишённые привычного мира, они держались вместе, исследуя пустые пространства, где когда-то были здания, дороги и дома, в надежде найти следы того, что оставили их прежние жизни. Но с каждым шагом вперёд их ожидала лишь тишина и пустота, напоминающая огромный забытый холст, на котором больше не осталось ни одной краски.
Некоторые начинали верить, что они не совсем одни. Как будто тени прошлого всё ещё жили в этом месте, а люди только мешали им покоиться. Со временем среди выживших распространились слухи о том, что в этих пустых местах можно увидеть призраки – не тела, не фигуры, а скорее отзвуки прошлого, мельчайшие осколки мгновений, вспыхивающие и гаснущие, как угли на потухшем костре.
Первые, кто начал замечать странные явления, были те, кто на закате или рассвете бродил по пустым улицам исчезнувших городов. Когда солнце садилось и его последние лучи скользили по пустым равнинам, иногда можно было услышать тихий шёпот, словно ветер разговаривал на языке, забытом многими поколениями. Эти звуки походили на разговоры, на эхом доносящиеся голоса, на обрывки слов, лишённые связного смысла, но полные тоски и какой-то особой мрачной силы.
Те, кто осмелился приблизиться к этим местам, часто утверждали, что слышали шорохи шагов, словно кто-то в этой пустоте продолжал ходить по невидимым улицам. Кто-то рассказывал о звуках, напоминающих шорох газет на ветру, перешёптывание и даже звяканье посуды, как будто где-то вдали ещё теплилась жизнь. С каждым новым слухом выжившие всё чаще обсуждали эти "шёпоты", уверяя, что прошлое пытается с ними говорить.
На закате несколько людей, уставших от поисков и безнадёжных попыток найти объяснение происходящему, решили остаться на пустынной границе исчезнувшего города на ночь. Они разожгли костёр и, сидя у огня, тихо переговаривались, делясь страхами и надеждами, втайне желая услышать хоть какой-то ответ.
Но ответ пришёл совсем не в той форме, в какой они ожидали. Когда свет костра начал ослабевать, и тени стали удлиняться, они заметили, что вокруг них возникли неясные, мерцающие образы. Сперва казалось, что это просто иллюзия, игра света и тени, но затем формы стали чётче, приобрели очертания.