Глава 1, в ней начинается День визитов
«Тот, кто лжёт, не отдает себе отчёта в трудности своей задачи, ибо ему предстоит ещё двадцать раз солгать, чтобы поддержать первую ложь».
Марцеус Флинтский (Из трактата «О природе человека»)
Ирреальный мир
Урания, Ангелин, Святыня Фаргейт
18999…97 г. от Сотворения Мира, 29 тепленя, 12 часов 40 минут
До Конца света осталось 992 дня
– Ничего страшного. Обычный обморок, вызванный усталостью членов и недоеданием. Леди следует лучше питаться и обратить внимание на своё здоровье в целом.
Голос доброжелательный, с какой-то знакомой мягкой интонацией.
– Я подозревал мозговую горячку, потому и пригласил вас, Илай, ведь вы специалист… гм… в какой-то мере.
Другой голос, также знакомый, каким только командовать о расстреле.
– Помилуйте, сэр Блэйд, мозговая горячка сопровождается лихорадкой, ознобом и бредом, здесь ничего этого нет.
– Жаль. Болван Кефа опасался рецидива – или кризиса? Я ничего в этом не понимаю, я не медикус. Он, бедняга, боится даже прописать себе клистир, так зашпыняла его миледи, ведь он её лечащий доктор. Он врачует её нервные припадки.
– Её светлость страдает нервными припадками? При её полнокровии?
– Вот именно.
– Данной комплекции скорее свойственна апоплексия, от нервов мучаются обычно люди худые и желчной конституции… Чем он её пользует?
– Не знаю. Полагаю, ударными порциями «ночного колпака».
Оба рассмеялись, но не очень громко.
– Пускай воображаемые недуги миледи Марстон останутся на совести миледи Марстон. А вы уверены, что обморок девушки имеет естественные причины? Ведь вы говорили, что она… ну, вы помните, о чём я.
– Да-да, сэр Гавейн, уверен настолько, насколько вообще можно быть в чём-то уверенным, когда имеешь дело с женскими обмороками.
Алиса медленно открыла глаза. Над ней серел потолок, и это было логично, потому что она лежала в кровати. Вот если б там оказалось звёздное небо, то правильно было бы предположить, что ночью кто-то украл палатку.
– Будьте осмотрительны, Илай. Как вы собираетесь её лечить?
– К счастью, я пока не вижу в этом необходимости. Слабость пройдёт сама собою, если не тревожить леди и дать ей отлежаться; питание должно быть усиленным – я вижу, что в последнее время леди пренебрегала им и употребляла по большей части хлеб с молоком… Да и раньше, насколько я понимаю, никто не заботился о разнообразии и полезности её стола. Просто безобразие! Даже каторжники едят лучше! В организм девушки поступали странные продукты, отвратительные и вредоносные, ужасным образом изменённые на уровне генов, напитанные опасными веществами и крайне бедные витаминусами, научно именуемые – ксенобиотики. Если на её родине это обычная пища, то, право же, я не хотел бы там оказаться!