Утром, ко мне явилась буфетчица Лена. Словно громадная амеба она перетекла через порог каюты и с утробным воем – «Чифуля, я заболела!» принялась корчится в предсмертных судорогах. Я стоял в одних трусах посреди каюты и пытался сообразить к чему вся эта пантомима, если она уже и так всем разболтала, что собирается списываться по болезни.
Не смотря на всю суету, которую развил деятельный Валентин Михалыч, выяснилось, что перетаскивать нас будут силами завода, без использования нашего двигателя, подрульки, руля и прочих вспомогательных средств. Нам остается только следовать указаниям Док Мастера. Словно большого и несмышленого малыша дауна. нас развернули буксирами и подвели к притопленному доку. Потом лебедками затащили внутрь и откачали воду. Операция была долгой и жутко ответственной, хотя кроме капитана никто не проникся торжественностью момента.
Когда вода схлынула и «пучина морская» извергла из себя… нас, громадная железная туша парохода застыла на кильблоках12. Сразу же как только тело корабля предстало на общее обозрение в док выдвинулась делегация для осмотра подводной части корпуса. Такое интимное дело доверили самым достойным – ими оказались суперинтендант Маче, капитан и я. Деда достойным не посчитали и с собой не взяли.
Немного жутковато было проходить под днищем у такой громадины. А ну как чего-нибудь не выдержит и все, уже не выберешься. Жуть! Но не успели мы подняться на верх, как меня снова отправили вниз. Теперь нужно было избавиться от остатков воды в балластных танках. А для этого открыть днищевые пробки. Я с удивлением узнал, что у нас оказывается больше 20 пробок в днище. Правда открываются они все исключительно снаружи, видимо, чтобы исключить последствия дурного любопытства некоторых индивидов.
Получив от Мастера строжайшую инструкцию – после открытия собрать все пробки и закрыть в надежном месте, ибо это бронза и казенное имущество, я взял с собой боцмана с ведром, чем вызвал недоумевающий взгляд мужика с дока, который эти самые пробки снимал и маркировал.
– Вообще-то мы их на рекондицию и опрессовку обычно забираем, но если хотите сами, то пожалуйста. – заявил мужик.
«Рекондиция» и «опрессовка» были словами непонятными и враждебными. Пришлось по рации вызвать Олега, который был сегодня на вахте, и послать его за разъяснениями к суперу. Не знаю понял ли супер чего от него хотел Олег, но пробки повелел отдать заводским. Так и сделали.