Марина, как будущий биолог, очень интересовалась исследованиями ученых, поэтому капитан предоставил ей некоторые записи, которые остались на подлодке. Но гораздо больший интерес вызвала у девушки заспиртованная коллекция морских существ, очень редко попадающих в руки человека.
Марина с трепетом разглядывала небольшую фиолетовую рыбу с многочисленными отростками, торчащими из совершенно неожиданных мест.
– Какая странная рыба, – скривился Владик. – Ни за что не стал бы такую есть. Даже за миллион.
– Её ты никогда не увидишь на своей тарелке, – усмехнулся отец. – Это мультилускус глубоководный. Мы обнаружили его на глубине трех километров в Тихом океане. И это единственный экземпляр.
– А кто дал ему название? – спросила Марина. – Ведь насколько я помню, на латыни это значит – многоглазый. Но глаз я не вижу совсем. Ни одного.
Отец указал карандашом на отростки и сказал:
– А это, как ты думаешь, что?
Марина ахнула и более пристально стала разглядывать необычную рыбу. Действительно, на конце каждого отростка виднелся небольшой шарик, с трудом напоминающий глаз.
В коллекции было еще несколько необычных экземпляров. Владику быстро надоело разглядывать мертвых морских гадов, и он убежал к старпому, с которым успел подружиться.
А Марина всё спрашивала у отца, смотрела записи биологов, разглядывала под микроскопом засушенные водоросли и микроорганизмы, для которых был целый мир в одной лишь капле морской воды.
На ужин всем членам экипажа выдавались положенные пятьдесят граммов красного вина. Марина тоже пригубила, поморщилась, но выпила. Владик обошелся дополнительным тостом с маслом и был этому несказанно рад.
На следующий день, после обеда, субмарина вошла в Тихий океан. Марина знала, что морские пейзажи мало изменяться, но ждала чего-то необычного. И это не заставило себя долго ждать. Правда, начиналось это что-то не в океане, а на борту субмарины.
Когда Марина выходила из каюты, чтобы найти отца, ей навстречу попался тот молодой моряк, который краснел от одного только взгляда. Он остановился, слегка порозовел, посмотрел на Марину и спросил:
– Хотите, я Вам покажу свое самое любимое место в Тихом океане? Мы как раз скоро будем проплывать мимо.
Марина удивилась такой смелости, но кивнула. Парень быстро пошел знакомым маршрутом, ведя девушку к носовому иллюминатору. Там нес вахту один из моряков. Он ухмыльнулся одним уголком рта и продолжил наблюдение за тем, что ждало их впереди. Для него этот пейзаж был обычным, скучным, однообразным. Но Марина и ее спутник так не считали.