– А вы, как я погляжу, не местный?
– Вы наблюдательный товарищ. В командировке я здесь.
– Судя по костюмчику, импортный?
– Верно! С запада привезли.
– А вы на Западе бывали? В Европе? – снова подал голос Аркаша и его давно выцветшие от хмеля глаза покрылись серой пленкой восхищения и зависти.
– Приходилось и в Европу ездить, и в Америке бывать.
– А правда, что нас, русских, в этих европах-америках не любят?
– Скорее, боятся. Непредсказуемости нашей боятся, не знают, что можно от нас ожидать.
– А это хорошо или плохо? – спросил сотоварищ.
– Смотря с какой стороны смотреть.
– Вот там житуха, наверное? – проглотив очередной кусок сосиски, произнес Аркаша.
– Разная там житуха, но я не об этом. Я о том… Тебя как зовут? – Николай Борисович, казалось, совсем забыл про уже совсем остывший кофе. Разговор его начал увлекать все больше.
– Аркаша я. Худиков.
– Так вот знай, Аркаша Худиков, если бы ты на Западе, перед приходом на завод принял бы кружечку, тебя бы даже через проходную не пустили. Да и в России при царе-батюшке Николае Втором, сразу после начала первой мировой войны был объявлен по всей Российской империи сухой закон…
– Иди ты! – Аркаша аж привстал.
– Врешь, поди! – вставил слово и сотоварищ.
– Не верится, правда? А ведь и тогда народу с трудом верилось. Казалось, убытки от этого будут колоссальные. А получилось-то что?
– Что получилось, не тяни?
– А то получилось, Аркаша, что в то время, при той организации труда, с теми средствами производства производительность труда возросла сразу в три раза. И Россия, отсталая, забитая, мужицкая Россия сумела в той войне с развитыми Германией и Австрией выдюжить.
– Ну да, а после этого мы еще и половцев с печенегами одолели, – как само собой разумеющееся произнес Аркаша.
Спицын, который в этот момент отхлебнул уже почти остывший кофе, выплеснул все это назад, в ту же чашку. Он тут же отставил ее в сторону, затем достал платок вытер губы и захохотал.
Оба друга удивленно смотрели на Спицына, искренне не понимая, что его так рассмешило.
– А чё я такого сказал? – наконец спросил Аркаша. – Это ж по телеку говорили.
– Мой тебе совет, Аркаша, не смотри ты этот телек. А если уж смотришь, то воспринимай все критически.
– А что, ты хочешь сказать, что в телеке все вранье? Так ведь, в самом деле, там про печенегов говорили. Я тоже слышал, – поддержал приятеля сотоварищ. – Или что – не одолели?