Король обнял Рикарда львиной хваткой. Они были почти одного роста и телосложения и оба сильны как звери.
– Мне тебя не хватало, Рик. – вымолвил король, и в этот момент его голос слегка дрогнул.
– Неужели?
– Да. Если вспомнить все то, что нас связывает…
Рикард усмехнулся, спокойно освобождаясь от рук короля.
– Как удачно ты забыл о том, что нас связывает, когда отсылал меня на границы как какого-то вшивого пса.
– Ну-ну, к чему такие яркие выражения! Ты же не думаешь, что наказание было незаслуженным?
– Если мы начнем искать правых и виноватых, это никогда не закончится, Рейв. Но раз уж ты спросил, то моë мнение не изменилось. Я никого не предавал. Я сделал то, что было необходимо, и сделал бы это снова. Но и ты, конечно же, мог бы поступить как настоящий король и вместо глупого изгнания просто казнить неугодного тебе человека. Это вполне распространенная практика среди правителей.
– Ты мой друг, Рик. – ответил Рейвхарт.
– Жаль, что ты вспоминаешь об этом, только когда тебе удобно.
Король вздохнул, снова обратив свой взор на город, расстилавшийся внизу:
– Я много думал о том, что произошло. В какой-то степени, я даже начал понимать тебя, Рик. Хотя это оказалось непростой задачей – понять тебя.
– Вы, благородные, вечно все усложняете.
– Может и так, – согласился король. – Наверное, мне стоило взять пример с тебя. Почему я никогда этого не делал? Ты был моим наставником с раннего детства, и я никогда не задумывался о некоторых вещах. Например о том, почему я так постарел за эти годы, а ты практически не изменился. Может я слишком уважаю чужие тайны и не лезу не в свое дело. А может мне все-таки стоило это сделать, чтобы хотя бы понять причину твоих действий десять лет назад.
– Ты король. В твоей власти отдать любой приказ.
– Действительно. – Рейвхарт повернулся к Рикарду, на лице его читалось недовольство. – Приказывать тебе… Это, пожалуй, самое трудное, что мне когда-либо приходилось делать. Знал бы ты, как непросто было отправить тебя подальше. Хотя, Селена мечтала увидеть твою голову на плахе.
– Может тебе стоило уступить престол ей! – Рикард улыбнулся.
Король рассмеялся, но старался удержать себя в серьезном настроении.
– Иногда я думаю, что это именно то, что нашему славному королевству и нужно. Она ведь и правда хороша в этом…