Маура меня фактически вырастила. Она – единственный человек, который был рядом со мной всегда, пусть она и не знала, кем я стала сейчас. Я не могла перевести ее в другое учреждение. «Гринфилд» – лучший в округе, и он уже стал ее домом.
Никто из друзей и родственников не знал, что я плачу за ее содержание. Я не хотела вызывать неизбежных вопросов.
Нужно просто найти способ покрыть растущие расходы. Возможно, я смогу найти больше партнеров или договориться о более высоких ставках для блога и Инстаграма[1]. Впереди предстоял ужин в Нью-Йорке с «Деламонте», который, если верить моему менеджеру, был прослушиванием на должность амбассадора бренда. Если я…
– Мисс Алонсо.
Глубокий, насыщенный голос коснулся кожи, как черный бархат, прервав поток размышлений. Меня пронзила дрожь, в равной степени от удовольствия и волнения.
Я узнала этот голос.
Я слышала его лишь три раза в жизни, но этого оказалось достаточно. Он незабываем, как и его обладатель.
В груди мелькнула тревога, но я смогла ее подавить. Я повернула голову, провела взглядом по мощным зимним шинам и гладким, узнаваемым линиям черного «Макларена», остановившегося рядом со мной, а потом посмотрела на владельца автомобиля.
Сердце на мгновение замерло.
Темные волосы. Глаза цвета виски. Лицо, выточенное столь искусно, словно его ваял сам Микеланджело.
Кристиан Харпер.
Генеральный директор элитной охранной компании, владелец «Миража» – дома, где я живу – и, возможно, самый красивый и самый опасный мужчина, которых я когда-либо встречала.
Насчет опасности, я руководствовалась исключительно инстинктами, но интуиция никогда меня не подводила.
Я сделала глубокий вдох, медленно выдохнула и улыбнулась:
– Мистер Харпер.
Мой вежливый ответ был встречен сухим весельем.
Видимо, только ему можно обращаться к людям по фамилии, словно мы все живем в огромном душном зале суда.
Взгляд Кристиана скользнул по снежинкам, падающим мне на плечи, и снова встретился с моим.
Сердце пропустило еще один удар.
Крошечные электрические импульсы ожили под тяжестью его взгляда, и мне потребовалась вся сила воли, чтобы не отступить и стряхнуть с себя странное ощущение.
– Прекрасная погода для прогулки.
Замечание было еще более сухим, чем взгляд.
По затылку пробежал жар.
– Не такая уж плохая.
Только тогда я заметила, с какой пугающей скоростью усиливается снегопад. Возможно, прогноз немного ошибся.