– В армии служил.
– Во как! Так там же пенсии нашим не чета. Давай восстанавливайся!
– Да недосуг как-то. Ладно, мы пошли. Шарик!
Пес потрусил за хозяином.
– А еще меня дураком величал, – покачал головой Митрич. – А сам-то, сам! Тольки идиоты от пенсии отказываются. Да от прописки. Нет, со мной такого в жизни бы не случилось.
Он оперся на трость и тяжело поднялся. Долго тыркал ключ в замок. Наконец сумел открыть дверь. Перевел дух, выпустил пар, сплюнул через плечо. Нелегко обходиться без помощника. Но не платить же за воздух!
– Раз трешка, другой трешка – так и обанкротиться недолго. Уж лучше социального работника вызвать. Хотя того пока дождешься. И все равно денег жалко. Разве что на квартиру пустить. А что? Мысль! Поселил бы бомжа в чуланчике, пущай по дому жилье отрабатывает!
Дошел до кухни. Поставил чайник на плиту. Остыл малость:
– Не, сразу на рожон не полезу. Присмотрюсь сперва, стоит ли эта канитель моих страданий.
– Роман Романыч, значит? Звучит! – Николай уважительно пожал малышу ладошку. – А это Шарик Николаевич.
Шарик-Мухтар вильнул хвостом, ничего не имея против нового имени. Раз уж жизнь ему досталась новая, так почему бы и имя не сменить? Он хмыкнул, улегся неподалеку, выбрав место посуше, и принялся вылизывать затягивающуюся рану.
– А вы в машинах хорошо разбираетесь? – строго спросил мальчик, переживая за судьбу своей любимицы. – Не испортите?
– Не должен, – подал голос из-за капота Николай. – В армии механиком служил. Имею представление. По крайней мере, не хуже батьки твоего.
– Почините?
– Если повезет. Деталька нам нужна одна. А стоит дорого.
– Старую отремонтируем, – заверил помощника Рома-старший.
– Это вряд ли. Ты сколько ею занимаешься?
– С лета, – смутился владелец джипа. – Думал, справлюсь.
– До следующего лета прокопаешься. На мелочи больше потратишь. Думай, водила. Думай.
– А чего тут думать? Денег все равно нет. Вам и так должен. Неделю вместе колдуем.
– Я и подождать могу. С голоду не пухнем – супруга ваша супом кормит по два раза на дню – благодать! Так что собирайте на детальку, а установить помогу. Не сомневайтесь, мы еще на вашем танке покатаемся!
– И я хочу на танке! – радостно завизжал Ромка-маленький. – Чур, я в люке буду сидеть! Чур, в люке!
– О, еще один танкист выискался! – рассмеялся Николай. – А мы все никак команду собрать не могли. Кино про четырех танкистов смотрел? И про собаку.