– В одном и том же облике?
– Зачем. В разных. Но на одном и том же круге: земля – воздух – вода.
– А ты, сколько времени здесь?
– Пятый год.
– Ой, какие забавные! Как смешно они выскакивают из воды на землю!
Вереница существ, привлекших мое внимание, казалась бесконечной. Будто водная стихия выталкивала их из себя с огромной силой на земную твердь, об которую они с размаху бились животами.
– Какие они смешные! – не удержалась опять я. – Хи-хи-хи! А как они ходят! Ха-ха…
– Чего ты смеешься? – с горечью в голосе пресекла мой смех наставница.
Кое-как поднявшись на лапки, балансируя то ли крыльями, то ли плавниками, бедняги (опять же вереницей) брели куда-то вдаль. Там, сбившись в огромную толпу, они обосновались шумной колонией.
– Нам бы так ходить! – продолжила наставница, вздохнув. – Они все ж на ногах.
– А за что им привилегии такие? – удивилась я.
– Со своими близкими, родными или друзьями они были честны до конца.
– А с остальными?
– Потому и здесь.
– Это как же, дружить – дружи, а камушек за пазухой держи? Для своих – одна правда. А для других – другая что ли?
– Именно. К кому – с душой, а к кому – спиной.
– Ничего себе! Поэтому у них перед – белый, а спина, да и все остальное – черное?
Глава 9. «Как я покинула второй круг».
Мы с наставницей ползем к воде. У нее больше нет для меня молока, и теперь я должна перейти на самостоятельное довольствие. В воде я научусь добывать пищу. Вода – это пища, а пища – это жизнь. Вот почему не одни мы стремимся к воде. Но почему один малыш лежит неподвижно, не двигается, не ползет вместе со всеми? Знакомая усатая мордочка! Только в глазах потух огонек, и они потускнели. Да это тот парень, что потерялся! Но в этом теле больше нет души. Она покинула его. Как и почему это произошло? За эти бренные останки уже дерутся грешные души с других уровней, потому что для них – это пища, а пища – это жизнь.
Я рассекаю родную стихию. Она обтекает меня со всех сторон, охлаждая разгоряченное тело, поддерживает, так что я не чувствую свой вес, служит опорой в толчке, помогая двигаться, кормит меня, наконец. Почему же мне так хочется вырваться из этой, ставшей мне родной, стихии? С каким наслаждением вдыхаю носом воздух, стараясь втянуть его как можно больше! Но снова и снова плюхаюсь в окружающую меня со всех сторон воду. Удивительно! Рождена на земле, а почти все время торчу в воде, на дно вот ныряю, хотя дышу воздухом.