– Открываем? – поинтересовался воин у своих собеседников.
Чуть касаясь лакированной поверхности тонкими ножками, один из хитиноидов слегка надавил на блокировочную пружину, и шкатулка стремительно распахнулась. В специальном углублении серого, бархатистого на ощупь каркаса разместился маленький металлический шарик. Его бока, изъеденные, словно жуками короедами, письменами, чуть поблескивали в отражении искусственных ламп. Периодически, в черных провалах загорались яркие искры.
– Можно? – Кир, а именно так звали муррата, протянул руку к шарику.
Тот час его собеседник выпустил конечность-щепку вперед и ловко выхватил шкатулку из-под готовых уже сомкнуться пальцев воина. Рука последнего приласкала лишь пустоту.
– Сначала деньги, потом товар, – известил скрипучий голос.
– Вы просите немалые деньги, я должен удостовериться, что это и впрямь она, – удивился Кир.
Его должность, как старшего в клане, была Охотником, добывать деньги – первоочередной задачей, а не разбрасывать их направо и налево. Но если это и правда, Сфера теней, ее можно было перепродать за хорошую сумму знающим людям.
– Ха, мы тебя и близко к шарику не подпустим, пока денег не заплатишь, – проскрипел на родном наречии себе под нос один из продавцов.
Ладонь, покоящаяся на плече муррата, слегка сжалась. Всю беседу за спиной Кира стояла девушка, молчаливо, как и положено порядочной Игрушке. Заводить их оставалось по-прежнему модно. Только рукой, она все время держалась за своего хозяина.
– Ты ведь понимаешь, такое бывает раз в жизни? – задался риторическим вопросом Лим.
И до этого незначительного касания его плеча, совсем незаметного для окружающих глаз, Кир и сам так думал.
– Если не хочешь, мы можем предложить товар кому-нибудь более сговорчивому, – как бы невзначай вставил второй хитиноид.
Муррат серьезно задумался, глядя как первый делец покачивает шкатулкой, выставленной перед ним:
– Не могу понять, почему вы не даете мне Сферу в руки.
– А мы тебе не доверяем, – вставил по-простому Лим.
– Думаете, я сейчас вскачу вместе с шаром, и побегу в далекую даль?! Это же абсурд! Я, все же, имею некое подобие морали.
Оба хитиноида инстинктивно повернули голову в сторону двери, с их комплекцией это выглядело грозно. Клацнули челюсти.
– Вскачешь, не вскачешь, а денежки плати, – предупредили они.