– Это же хорошо, – улыбнулся своими усиками Лион. – Всё время будем ходить пьяными. Я уже хочу на эту райскую планету.
– Мы летим туда, чтобы работать, а не отдыхать, – резко оборвал его Стоун.
Но Лион не обратил внимания на его замечание и продолжил фантазировать:
– Если высшие существа не очень похожи нас, то я бы с удовольствием полакомился кем-то их из них. А что?! – заметив сердитый вид командира, вскинулся он. – Я тысячу лет не ел свежего мяса. Могу я позволить себе это маленькое удовольствие?
Стоун обречённо пошевелил усиками, но ничего не сказал. Лиона на планету он не пустит, решил он.
– Да шучу я, – благодушно возвестил Лион и поднял руку. – Я «за».
Следом за ним подняла руку и Берта.
– Я тоже «за».
Крейзи тоже было собралась поднять руку, но Торн опередил её.
– Я-я… не против изменения маршрута, – несколько скованно начал он, – но зачем забираться так далеко. Можно найти какую-нибудь планету с низкой гравитацией поблизости и отремонтировать корабль на ней. Мы сэкономим время, да и ремонт будет произвести гораздо легче.
– Твоё замечание не лишено смысла, – согласился Стоун. – Но раз уж мы теряем время, то почему бы не потерять его с пользой? До нас в этой звёздной системе ещё никто не бывал и вполне возможно, что этим походом внесём ещё больший вклад в нашу науку. Перспективы заманчивы и работы хватит всем. В отличие от твоего астероида, – шутливо упрекнул он Торна. – К тому же, у этой планеты есть естественный спутник достаточно больших размеров и если возникнут какие-то сложности, то мы непременно воспользуемся твоим предложением.
Торн не стал настаивать на своей позиции и вместе с Крейзи поднял руку. В конце концов, наукой можно заниматься везде. А сейчас, заинтригованный посулами Стоуна, он был готов хотя бы одним глазком взглянуть на неведомый мир.
Голосование завершилось и Стоун отдал последнее распоряжение:
– Сильно не расслабляйтесь. Два дня, я думаю, вам хватит, чтобы успокоиться и прийти в норму, а потом все по капсулам. Полгода всё-таки длинный срок. Не будем растрачивать свою жизнь на пустое времяпровождение.
***
Разведывательные боты понеслись сразу в двух направлениях. К планете и её спутнику. Через неделю стала прорисовываться безрадостная картина произошедших событий. Пока было неясно, что произошло, но уже можно было сказать точно – этот мир угасал. На спутнике планеты боты нашли многочисленные строения и технику, но похоже, их давно забросили. На сотни миль ни одного движения. Боты тщательно обследовали строения, но живых существ обнаружить не удалось.