Не менее трагично выглядела и сама планета. На большей части поверхности лежал снег и только в экваториальной зоне похоже, ещё теплилась жизнь. К едва заметному в густой пелене облаков солнцу тянулись редкие растения.
Как только были взяты пробы земли и воздуха, стало понятно, что произошло на планете. Цивилизация погибла в ядерной войне. Причём совсем недавно. Прошло не более десяти лет.
Для посадки корабля выбрали материк на юге планеты. Северная
окраина материка представляла идеальное место для ремонта. Нежданных гостей ждать не приходилось. На сотни километров только пустыня.
Едва осмотревшись и обсудив дальнейшие действия, две группы на дискообразных аппаратах тотчас устремились вдаль, исследовать местные достопримечательности. Стоун и Лори остались на корабле. Надо было присматривать за роботами и в случае необходимости выслать подмогу, если кто-то окажется в неприятной ситуации.
Стоун сразу предупредил исследователей:
– Будьте очень внимательны и соблюдайте предельную осторожность. Туземцы могут вас принять за своих врагов и открыть по вам огонь. Не нужно сломя голову бросаться за каждой букашкой. Она может укусить. Причём очень больно.
Роботы незамедлительно приступили к строительству здания для небольшого сталелитейного цеха, поскольку другим способом металл нужного качества было не получить. Для того они начали собирать объёмный принтер, а уж с сырьём проблем не было. Песка здесь было предостаточно. Как только выпала свободная минутка, Стоун отправился на дисколёте к побережью. Было всё же любопытно посмотреть собственными глазами, какие твари обитают в море. Увидеть чего-то необычного, он конечно, не ожидал. Хотелось просто побродить по воде, послушать шум набегающих волн и поразмышлять о величии природы. Да и что можно увидеть в прибрежной зоне. Какую-нибудь рыбешку или малявок прячущихся в камнях. Для серьёзных исследований надо погружаться на глубину. Этой мелюзгой пусть занимается Лори.
На побережье Стоун прошёлся вдоль кромки воды, но ничего примечательного обнаружить не удалось. Хотелось снять скафандр, чтобы вдохнуть местного воздуха и ощутить свежесть морской волны. Все необходимые прививки были сделаны и опасаться было нечего, но высокий фон радиации не позволял этого сделать. К самой радиации его вид был почти нечувствителен, до известных пределов, разумеется, но тащить эту грязь на корабль не хотелось. Да и сам процесс дезактивации сразу вызывал неприятные чувства. Лучше уж так. В скафандре.