Когда наши ребята впервые высадились на планету, для них все как-то удачно складывалось. Уже через несколько секунд на поверхность плато, ставшего посадочной зоной для корабля, выкатился первый кокон. Ярко-розовый, совершенно гладкий на вид, теплый и бархатистый на ощупь. Он был, как стало ясно позже, среднего размера. Этот мешок каким-то непонятным образом передвигался по поверхности плато, будто его несло ветром. Но ветра не было. Зачем этой скучной планете такое романтическое создание, как ветер?
Коконы приняли сначала за растения, этакое перекати-поле, но очень скоро стало ясно, что это не растительная форма жизни. А какая?! Ни рта, ни уха, ни руки, ни ноги, ни хвостика, ни плавника – ничего, за что можно было бы зацепиться, чтобы точно сказать, что это живое существо.
Месяц спустя миссия К13 была завершена, они возвращались.
– Может, эти коконы станут научной сенсацией? – простодушно сказал худощавый молодой человек, запирая отсек космоплана с контейнерами, куда поместили пленников. – Тогда мы все получим Нобелевскую премию!
– По шнобелю мы получим, если не довезем их в целости и сохранности, – скептически парировал ему человек лет 40-45, судя по всему, руководитель научной группы. – А если довезем, все равно получим…
– …по шнобелу, – продолжил фразу, соглашаясь со старшим товарищем Кир, и машинально скосил глаз к носу. Нос приветствовал его веселым прыщом.
На планете коконов было много, они появлялись внезапно и внезапно исчезали куда-то. Были очень большие и маленькие, с баскетбольный мяч. Легко и необъяснимым образом перекатывались по поверхности планеты неизвестно зачем, неизвестно как. В общем, кроме того, что это живые существа, ответов у экспедиции не было. Только в условиях стационарных земных лабораторий можно было разгадать эту новую загадку природы, с которой в очередной раз столкнулось любопытство человека. Если бы только природа дала человеку знак: а хочет ли она, чтобы все ее загадки были разгаданы?
В лабораторном отсеке корабля под присмотром биолога Свирина и его помощника, старшего лаборанта по прозвищу Кир Великий, летело то самое ярко-розовое существо, которое первым выкатилось на посадочную площадку. Оно было самым большим, из взятых на борт, в соседних отсеках размести еще двух поменьше: одно темное, почти шоколадного цвета, а другое – золотистое, самое маленькое.