–Пожалуй, нечего, – ответил Григорий Денисович.
До последней российской станции Вержболово и перехода на германскую станцию Эйдкунен оставалось менее получаса. По прибытии в Берлин в пять утра в понедельник Платонов должен был сменить вокзал и пересесть на первый же поезд, идущий дальше на запад.
Скандал вокруг великого князя Николая Константиновича и его американской подруги Фанни Лир в 1874 году, без преувеличения, потряс даже видавшее виды петербургское общество. В самом деле, когда еще сына председателя Государственного совета брали под арест в четыре утра жандармы и допрашивал сам начальник Третьего отделения? А чего стоило обвинение в краже родительских драгоценностей из Мраморного дворца21, найденных потом полицейскими агентами в ломбарде? Немудрено, что по столице носились слухи, будто молодого гуляку заточили в каземат и посадили на цепь.
Григорий Денисович, конечно, знал, что сидение на цепи – сущая небылица. Как знал и другое: сколько страстей, обид и амбиций сплелось в той истории. Когда, образно говоря, только-только грянул гром и началось негласное разбирательство, граф Александр Владимирович Адлерберг уверенно сказал Платонову: “Помяните мое слово, вычищать эту грязь придется нам с вами”. Жизнь подтвердила его правоту.
Николая, признавшегося в краже, объявили душевнобольным, лишили званий, наград и наследства. Американку, у которой не обнаружили ничего компрометирующего, во избежание большего скандала не стали трогать. Она отделалась испугом и несколькими днями за решеткой без предъявления обвинения. Именно ради прихотей любовницы, по мнению государя Александра Николаевича, совершил преступление его беспутный племянник.
Министр двора был в составе секретного комитета, решившего участь Николая Константиновича. Однако предосторожности не помогли: книжка Фанни Лир вышла в Брюсселе и разлетелась по Европе во множестве экземпляров. Эмиссару российского посольства в Париже бывшая танцовщица сообщила, что располагает кое-чем еще. Николай хранил у себя откровенные послания девушки из одной знатной семьи, и часть этой переписки оказалась в ее руках.
-Я, как обычно, уповаю на ваше хладнокровие и способность подбирать ключи к разным людям, – так напутствовал Александр Владимирович коллежского советника22 Платонова перед его отъездом в Лондон.