– Тогда спрашивай.
– Вы сказали, что нужно будет участвовать в какой-то войне. Можно узнать об этом чуть подробнее?
– Наше государство можно назвать процветающим, – пожал плечами собеседник. – Магия высоких лордов обеспечивает помощь во всех начинаниях, мы с легкостью строим новые города, превращаем болота и пустыни в плодородные земли, а наши подданные не знают никаких серьезных проблем. Однако столь очевидный успех вызывает слишком много зависти.
– Соседи?
– Не совсем. Есть много миров, в которых магия направлена только на разрушение. И кое-где считают, что наша родина должна обеспечивать их ресурсами, людьми, ценностями… да всем подряд.
– Пытаются навязать вассалитет?
– Какое редкое слово. Но оно здесь не подходит, нас просто хотят завоевать.
– Люди из другого мира?
– Именно так.
– И это настолько просто? Взять и вторгнуться из одного мира в другой?
– Если бы это было просто, нашего великого государства уже давно бы не существовало. Но пространственная магия достаточно широко распространена, поэтому время от времени нам приходится отбивать чужие атаки.
– И для этого вам нужны наемники?
– Нет, наемники нам нужны для ответных ударов. На своей земле мы справляемся без их помощи.
Общая картина стала заметно более понятной, однако мне все еще не верилось, что кто-то мог открыть стационарный портал в другую реальность, а затем организовать настолько головоломную и масштабную ловушку исключительно для того, чтобы рекрутировать тридцать-сорок бойцов в год. На мой взгляд, выглядело это достаточно странно. Если не сказать жестче.
– Вам не кажется, что вы стреляете из пушки по воробьям?
– Не понял это выражение.
– Вам не кажется, что вы тратите слишком много ресурсов для очень простых действий?
– Например?
– Например, установка и поддержание портала.
– Открыть портал может любой титулованный маг. Его поддержание осуществляется за счет централизованной системы сборщиков энергии. В чем конкретно ты видишь проблему?
– Ну… это же затратно?
– Нет.
Я задумчиво потер лоб, а потом выдвинул следующий аргумент:
– Даже учитывая то количество людей, которые поступают из этого мира? Их ведь мало.
– Зато они все готовы к бою, – парировал щеголь. – Сюда приходят только лучшие.
– Но их все равно мало.
– А ты думаешь, мы ищем солдат только здесь? Нет.
Именно в этот момент мне наконец-то пришло в голову, что судить других людей, государства и даже целые миры исключительно по себе и своим ограниченным возможностям довольно-таки глупо. Если для меня создание портала являлось абсолютно непосильной задачей, то более продвинутые волшебники наверняка могли сделать это просто по велению своей левой пятки, а тот расход энергии, который я считал колоссальным, кто-то мог и вовсе не принимать во внимание. Однако здесь возникал уже иной вопрос – почему столь могущественные чародеи до сих пор не сотрут в порошок всех своих врагов.