– Если ваша магия настолько совершенна, как…
– Мы не собираемся терять своих магов, – угадал мои мысли Ивен. – Я уже говорил тебе об этом.
– То есть, планируете сделать все чужими руками?
– В этом и заключается суть наемничества, не так ли?
– Согласен. А вы не боитесь, что из-за таких вот испытаний наемники будут не совсем лояльными?
– Какими?
– Я имею в виду, что они всегда будут помнить дорогу до столицы и своих погибших товарищей.
– Тебя они беспокоят?
– Ну…
– Не беспокоят, – удовлетворенно кивнул собеседник. – И других не беспокоят. Знаешь, почему?
– Догадываюсь.
– Сначала мы зовем к себе тех, кому опостылел этот жалкий мир. Потом отпугиваем трусов – они боятся даже подойти к границе пустошей. Затем отсеиваем тех, чей разум слишком слаб – нам нужны только одаренные воины, готовые сопротивляться морокам врагов. А в самом конце мы смотрим, умеют ли эти воины драться за свою жизнь и побеждать. Тот, кто остается, достоин поступить на службу. Исключений не бывает.
Я немного подумал, прислушался к собственным ощущениям и понял, что чертов щеголь говорит правду – несмотря на то, что организованное нанимателями испытание выглядело чересчур жестоким, у меня не имелось к ним особых претензий. Более того, где-то на задворках разума теплились ростки гордости – как ни крути, а мне было приятно заслужить такое вот признание собственных талантов. Возможно, с точки зрения психологии здесь наблюдалось какое-нибудь интересное когнитивное искажение, но факт оставался фактом – я получил то, чего хотел и откровенно этому радовался. Пусть и не слишком сильно.
– Думаю, вы правы.
– Разумеется. Есть еще вопросы?
– Мне интересно, каким образом все это организовано. В здешних городах обычно живут очень сильные демоны и прочая нечисть, а тут их нет. Вы всех уничтожили?
– Чтобы победить врага, его не обязательно уничтожать. – Ивен зевнул, небрежно прикрыв рот ладонью. – Тебе ведь известно, как тут воюют с призраками?
– Мне показалось, что видящие за счет своих амулетов создают условия, при которых духи начинают быстро терять энергию. Тех это не устраивает и они стараются держаться в стороне.
– Для бесплотных сущностей любая потеря сил неприемлема, – кивнул собеседник. – Поэтому, чтобы отогнать их, нужно просто создать в какой-нибудь области ощутимое напряжение магических потоков. Это стандартная задача.