– С чего вдруг ты ему доверяешь? – Лина положила тёплую ладонь на руку сестры. – Может, твой дар даёт тебе подсказку?
– Скорее он сбивает меня с толку. Я вижу потоки магии, тёмной, но не чувствую в ней жажды разрушения. Как будто её исходная природа… другая. Это звучит нелепо, да?Ариэн покачала головой:
– Может, и нелепо, но твоим ощущениям я верю. Только прошу, не делай поспешных выводов. Если он снова появится, будь осторожна, сестра.Лина вздохнула:
– Конечно, – согласилась Ариэн, едва слышно. В душе у неё смешались страх и странное, глупое чувство надежды. – Я просто не могу отделаться от мысли, что мы упускаем что-то важное.
– Завтра утром я наведаюсь в лес ещё раз. Или хотя бы погляжу со стороны, что там происходит. Мне нужно понять правду о нём, прежде чем предупреждать всю деревню.Она встала, откинула тяжёлые волосы со лба и решительно выдохнула:
– Хорошо. Но возьми с собой что-нибудь для защиты. И сразу возвращайся, если станет опасно.Лина приподнялась, собираясь что-то возразить, но, увидев выражение лица Ариэн, лишь кивнула.
– Обещаю, – тихо ответила Ариэн и сжала руку сестры. – Спасибо, что выслушала.
Лина легла обратно, а Ариэн вышла в коридор. На душе у неё стало чуть легче: теперь она не чувствовала себя одинокой в своих сомнениях. Но сон всё равно не шёл. Она метнулась в свою комнату, у окна стала смотреть на безлунное небо, пытаясь понять, что скрывается за словами таинственного демона. Перед глазами стояли образы его красных глаз, в которых, как ей показалось, мерцала странная тоска и решимость. От этой мысли у неё вдруг защемило в груди.
«Я должна узнать правду, – подумала Ариэн. – Но как различить ложь и искреннее желание перемен?»
На этот вопрос ответить было ещё сложнее, чем заглянуть в потоки чужой магии.
Утро принесло лишь лёгкое смягчение ночной тревоги. Ариэн, так и не выспавшись, выбралась из-за стола, где допивала холодный отвар трав. Слова Лины – о том, насколько опасен демон и почему ему нельзя доверять – всё ещё эхом звучали в её голове. И всё же она не чувствовала страха, которого ожидала; скорее неясное томление, будто сама магия подсказывала: не всё так однозначно.
«Надо разобраться лично», – подумала она, поправляя на плечах тонкую шаль.
На душе было неспокойно. Ночной разговор с Линой всё время возвращался в мыслях. Сестра хоть и согласилась не поднимать панику в деревне, но ясно дала понять: «Будь начеку, Ариэн. Если этот демон снова появится – позови на помощь». Ариэн понимала её тревогу, но чувствовала, что не может ставить всех на уши, пока не убедится сама, чего добивается таинственный незнакомец.