– Ну, почему вы? – ответила на его фразу девушка. – У меня есть деньги, мы сами можем купить!
– Сказал, угощаю, значит, угощаю! – непререкаемым тоном сказал парень. – Кстати, меня Костя зовут!
– А меня Юля! – ответила девушка.
– А я Ангелина! Можно Лина! – быстро произнесла девочка в розовой шапочке.
–Ух, какие у вас имена! – восхищенно воскликнул Костя. – Значит, Юля и Лина! Отлично!
– А вы к нам присоединяетесь? – обратился он к Валерии, стоящей рядом с ними, но не произносящей ни слова.
Валерия понимала, что, по возрасту, она никак не подходит этим молодым ребятам и, наверное, будет мешать их веселой компании. А чувствовать себя лишней ей не хотелось.
Волшебство, которое связало их невидимыми нитями у новогодней ели, как-то незаметно уходило. Но рвать эти волшебные нити не хотелось, и потому Валерия стояла в нерешительности, не зная, то ли присоединиться к этой дружной компании, то ли оставить их и уйти домой.
– А мне с вами можно? – раздался низкий гудящий голос.
И, оглянувшись, они увидели того самого мужчину, который помогал Ангелине вешать на елку игрушки и фрукты. Он стоял в шаге от них и с интересом прислушивался к разговору.
– Конечно, можно! – ответила за всех девочка, доверчиво протягивая руку. – Ты уже с нами!
– А как тебя зовут? – почему-то она сразу стала называть его на «ты», видимо, убежденная, что раз этот дядя так аккуратно и бережно держал ее на руках, пока она наряжала елку, то теперь он имел право стать сразу «своим».
– Меня зовут Борис, – ответил мужчина, беря девочку за руку и делая шаг к ним.
– Извините, что сестра называет вас на «ты», обычно она всегда вежлива с людьми, а сейчас не знаю, что с ней произошло! – сказала девушка.
– Конечно, присоединяйтесь к нам. Я Юля! А как ваше отчество?
– Вениаминович. Но можно просто по имени – Борис.
– Оооо, какое длинное и трудное отчество! Ве-нья-ми-но-вич! Я лучше тебя дядей Борей звать буду! – вмешалась в разговор девчушка.
– А ты зови меня Линой! Меня так мама называет!
– Договорились! – ответил Борис и улыбнулся.
Его широкая улыбка так не сочеталась с гудящим голосом, что казалось, что за этим человеком стоит кто-то другой и в микрофон произносит слова.
– Ну, а вы идете с нами? – обратился он к Валерии.
– Иду, – ответила она, подумав, что теперь в компании со своим сверстником (она сразу определила, что они с Борисом примерно одних лет, плюс-минус год-два) ей уже будет не так одиноко.