Затем показались высокие стены с бойницами, в каждой из которых виднелся наемник. Стена казалась бесконечной и не приступной, дорога неровной полосой шла к ней, и путники были как на ладони. Петроса встречала её устрашающим великолепием. Таким устрашением могла позавидовать не только Миэлния, но и государство Елены.
– Какие укрепления! – сказала Софи вслух.
– Да, знаете ли, когда последние десятилетия страна переходит из одних рук в другие, укрепления не помешают.
– Выглядит впечатляюще, – стены казались просто огромными и очень надёжными. – Почему вы живёте не здесь? Здесь же безопаснее? – Зачем рисковать, разгуливая по Королевской деревне, если можно просто укрыться здесь и переждать всё?
– Ваше высочество, вы шутите? – он удивленно посмотрел на неё. – Укрыться здесь? Чтобы вашему высочеству пришло в голову оттяпать наше великолепие? Нет уж, лучше контролировать ситуацию изнутри.
Софи вспомнила о десятилетии войны и хотела сказать, что контролировать у них не очень-то получалось, но промолчала. За это время захватчикам пришлось несладко, и многие погибли; возможно, это и означает контролировать. Кто-то даже погиб, растерзанный медведями, напомнила она себе.
Они подъезжали к воротам, и на башне сверху принцесса рассмотрела человека в меховой шапке. Её передернуло – Софи знала, кто это. Таких людей называли шаманами, и жили они на севере. Как-то с бабушкой они ездили в те края. Она помнила, как уважительно они относились к её бабушке, потому что она умела лечить людей. Сами же шаманы умели убивать целые роты солдат, не прикасаясь к ним. Они наряду с яндернами, которые обладали большой энергией и могли ей управлять, были большой редкостью и иметь такого колдуна на службе означало обладать сокровищем, чья ценность не поддавалась исчислению, так как его сила была практически безгранична.
Внезапная догадка заставила её быстро откинуться на сиденье. А что, если он здесь, чтобы убить ее? Что если это ловушка? И в эту ловушку она напросилась сама. Она взглянула на молодого человека. Александр внимательно наблюдал за ней.
– Что с тобой вдруг? – он перешел на «ты», но она это даже не заметила. – Тебе нехорошо?
– Нет, просто… – голова работала плохо, и она не смогла придумать ничего путного, решила сказать правду, – тот человек на башне в меховой шапке, это же шаман?