– Там, где лифт для рабочих, – её вопросы сбивали его с толку.
– Не обращай внимания, он у нас просто не слишком сообразителен. – Александр отбросил свой высокопарный слог и решил разъяснить ситуацию непонятливому кузену простыми словами. – София немного нас побаивается, и ей кажется, что мы её здесь оставим. Вот и хочет сразу выяснить пути к отступлению.
Взгляд Михаила был таким, будто он её увидел впервые.
– Боишься? Почему?
Александр картинно закатил глаза.
– Понимаешь ли, наша семья, – он начал говорить тем тоном, которым ребенку разъясняют простые истины, – не совсем дружит с принцессами…
Михаил от отмахнулся:
– Не слушай его, мы тебя здесь не оставим.
– А если и оставим, здесь совсем не страшно, а даже интересно.
– Что-то я сомневаюсь, – под землёй Софи чувствовала себя не слишком комфортно.
– Не сомневайся, представляешь, в 10 лет я заблудился в этих пещерах и блуждал здесь больше суток.
– Точнее, всего несколько часов, – вставил Михаил, – дядя чуть с ума не сошел.
– Это не важно. Важно, что я ходил из пещеры в пещеру и совсем не испугался и не искал выход. Тут невероятная красота в некоторых местах.
– Вы шутите? – она посмотрела по сторонам. Земляные стены и деревянные балки не казались ей красивыми.
– Нет, я серьезно, я здесь заблудился и побывал в таких местах…
И Александр стал рассказывать о своих приключениях с таким азартом и воодушевлением, которого Софи от него совсем не ожидала. От надменности не осталось и следа. Его брат подтрунивал над ним и вставлял свою версию событий, но делал это не зло, а так, как принято у хороших друзей. Софи смеялась, она чувствовала себя на удивление легко и непринужденно и позволяла увлечь себя всё дальше по подземному коридору. Её больше не волновала возможность заблудиться, а братья казались надежной опорой, их семейные шутки и истории только веселили её.
Рабочие, которые встречались им на пути, вежливо кланялись и отступали в сторону. Софи отметила про себя, что все они выглядели сытыми и здоровыми, и на них смотрели с уважением. Это подтверждало то, что она слышала об этом предприятии: несмотря на войну и голод, царившие в стране, Петроса тщательно оберегала своих работников и обеспечивала их всем необходимым. Это было своеобразное государство в государстве.
– Ну что, нам пора! – снова шутил Александр, – ваше величество найдет дорогу домой?