– Нетушки, я здесь точно заблужусь, – её это больше не пугало, и Софи рассмеялась, – и будете потом отчитываться перед народом!
– Ну, тогда идем дальше, – молодой человек сделал какой-то знак рабочему, стоявшему впереди, и тот пошёл вперёд и скрылся за поворотом.
Они неспешно последовали за ним. За поворотом находилась пещера, в центре которой горел факел и стоял какой-то странный механизм. Несмотря на его бездействие, он показался Софи, устрашающим: гигантские гусеницы, основание и главное – невероятная рука с сотней зубьев на конце. Под машиной стояла другая – похожая на телегу, но очень больших размеров. Она была доверху наполнена горной породой.
Александр подошел к большой телеге, зачерпнул горсть и протянул Софи. Она удивленно посмотрела на него, а затем опустила взгляд на ладонь. Среди невзрачной горной породы блестели маленькие камушки, похожие на осколки стекла. Она протянула руку и взяла один. Камень был холодным с неровными гранями, но, в то же время, как будто светился внутренним светом. Он чем-то напомнил девушке каплю росы.
– Что это? – спросила Софи, хотя уже догадалась сама, – алмаз?
– Конечно, это алмаз, – сказал Михаил, протянув руку. Их пальцы ненадолго соприкоснулись. Затем он взял камень и показал его на свет. – Смотрите, пока выглядит как стекляшка, но после того, как его промоют и обработают, он будет блестеть в каком-нибудь кулоне, подвеске или серьгах.
Софи несколько минут с интересом разглядывала переливы света в камне, а потом заглянула внутрь большой телеги. Сколько же еще таких стекляшек здесь находится? Сотни, тысячи… или еще больше? Потом она подняла голову и вновь ужаснулась механизму, который нависал над ними. Александр поспешил удовлетворить её интерес.
– Эта машина нужна, чтобы откалывать куски с горной породы. Она называется комбайном. Посмотрите на эти шипы; когда они начинают движение, то дробят все вокруг, а после раздробленная порода собирается в такие телеги и отправляется на промывку и сортировку.
– А можно посмотреть, как происходит процесс?
– Нет, – её любопытство позабавило кузенов, – нет, процесс слишком шумный и довольно опасный.
– Мы же не хотим рисковать жизнью нашей принцессы. – Александр был в своем репертуаре.
– Как долго работает эта машина? – механизмы были скрытой страстью Софи, больше, чем камни, они казались ей холодными и безликими. А вот этот гигант вполне мог бы иметь свое имя и скверный характер.