Девушка наконец выпрямилась и сдула упавшую на глаза прядь волос. В её руке красовался стальной меч, направленный в пол. Ей бы не составило труда поднять его, но после ночи с перемещением тушки вора до безопасного места, это было явно тяжело.
– Это обычное задание для охотников, их часто дают новичкам. А после него я смогу набрать себе команду из тех, чьих товарищей съедят.
– Как мило. Надеюсь, в этих догонялках с монстрами я десертом не стану. А после ты вернешь мне сумку.
– Договорились. Но перед этим…
Уставшие руки Стрипты откинули к ногам парня меч, заставляя эти самые ноги отпрыгнуть от страха.
– Ты чего творишь!?
– Оружие тебе достаю. Скажи спасибо, что не шаманский бубен.
– А разве мне оно нужно? Имею в виду, я же просто поднимаюсь вверх, что-то делаю и все заканчивается.
– Да, это так.
Девушка как-будто опешила.
– Но лучше никому не говори об этом.
– Почему?
– Ну, будем считать тебя секретным оружием. А какие напарники заранее раскрывают все секреты врагам?
– Мы не напарники.
***
Адамантовый лес всегда был наполнен звуком переливающейся мелодии трав и мягким шелестом листьев, а от пещер Вельзя исходило отчаянно привлекательное эхо. Но когда Девиль и Стрипта дойдут до туда, ничего из этого они не увидят, как и все, кто выйдет на охоту за монстрами.
Еще в хх86-ом, за тридцать два года до встречи наших героев, весь Сверкающий лес пылал в огне “правосудия”, который оставляла за собой царица Келестина, отбивая земли своей страны от проклятых маврозийцев. И над кровавой бойней, которая оставляла после себя женную плоть и горячую сталь, парил человек в темно-фиолетовом парадном камзоле, украшенном серебряными нитками. Этот человек дернул рукой, и за ней метнулось прочь с поля боя солдат так тридцать чужих и своих. Миниатюрная книга на цепочке, пристегнутая к его левому карману, засветилась лиловым цветом вместе с глазами её обладателя. Она пролестнулась на несколько страниц вперед, открывая записанные золотыми чернилами строфы на иврите.
На небольшом возвышении стояло несколько людей в похожей форме. Они ждали его – своего негласного лидера, перечить которому было нецелесообразно. И вот он приземлился рядом и серьезным шепчущим голосом трактовал:
– Они скоро дойдут до убежища. Нельзя позволить им получить глаз.
– Но как мы проберемся через них? Люц, это же самоубийство.