Анмай кивнул.
— Они обрушились на них внезапно. Никто не ожидал атаки, — ведь
нельзя заранее увидеть то, что движется почти со скоростью света!
Население Первой Файау достигло уже двух миллионов, — они все
погибли в течение нескольких минут. Уцелели лишь те, кто находился
в звездолете. Там был технический персонал — десять или одиннадцать
файа... и ещё, двести тысяч матриц. Опасаясь новой атаки, они
решили увести корабль, активировав Эвергет. «Фамайа» вошла в
не-пространство, но прыжок был плохо рассчитан. В один миг пройдя
триста мегапарсек, они вынырнули в межгалактической пустоте.
Совершив второй прыжок, они достигли этого мира — истратив всё
топливо. Это были файа, меньше всего подходившие для возрождения
цивилизации. Кроме корабля, у них не было почти ничего. Но у них
остались матрицы его строителей, и те сумели... хотя прошло ещё
тысячелетие, прежде чем мы вновь смогли строить межзвездные
корабли. О ваших матрицах они ничего не знали. Они были спрятаны,
очень надежно, чтобы спасти их от уничтожения. Ваши потомки хотели
стереть даже память о вас, но вышло иначе... «Фамайа» ныне
превратилась в музей, и ваши с Хьютай матрицы были найдены чисто
случайно. Они могли до конца времен пролежать не разысканными. Вот
они, — файа выложил на стол два плоских, зеркально-черных
прямоугольника с узко скругленными гранями.
Они были гладкими, холодными и очень тяжелыми, — Анмай с трудом
смог поднять свой. Так же удивленно он разглядывал его лишь
несколько минут назад, — за минуту до того, как сбросил одежду и
растянулся на операционном столе. Эти матрицы они нашли на «Сурки»
— захваченном ими крейсере Межрасового Альянса. Прямоугольник легко
умещался на ладони. Было трудно поверить, что он может вместить
сознание и память даже самой развитой личности, — и ещё и сейчас
вмещает его безмолвное сознание...
— Так мы... в другой галактике? А Межрасовый Альянс?
— Уничтожен. Нам стоило большого труда отыскать нашу родную
галактику, но мы всё же сделали это. Однако они нашли нас тоже. Их
империя сильно изменилась, Вэру. Она стала ещё хуже, — если это
возможно, — и они обратились к Йалис. Война была неизбежна
и оказалась жестокой. Когда она закончилась, от них ничего не
осталось. Мы не знаем даже, сколько тысячелетий существовала их
цивилизация, чего они достигли. Их культура была необычайно
глубокой и разнообразной, — но вот какой именно, мы не узнаем уже
никогда.