— А другие известные нам цивилизации?
— Многие погибли, а многие... ещё живут.
— Вы знаете, что я, Хьютай, и все вы, — потомки маленькой группы
беглецов, которых уже больше пяти тысяч лет назад увел из-под
власти Альянса первый Анмай Вэру. Удалось ли вам выяснить, где наш
родной мир?
— Насколько мы знаем, Альянс не был нашей родиной. Но никто не
знает, где она. Мы ищем её уже почти две тысячи лет, но так и не
нашли других файа, хотя и знаем, что они должны быть. Наша родина —
это легенда Файау.
— Уцелели ли здесь народы людей, — на плато Хаос их жило
много?
— Нет. То есть, матрицы их сохранились, но кровь Основателей
перемешалась так сильно, что сейчас никто уже не помнит, кто чей
потомок.
— Меня переполняет множество вопросов, — о вашем общественном
устройстве, о других цивилизациях, о Вселенной...
— Мы понимаем вас. Но говорить об этом можно бесконечно. Поэтому
я буду отвечать вкратце и как нельзя проще. Уже почти тысячу лет у
нас нет файа-правителей. Вся Файау управляется разумными
компьютерами, но их сознание — не сознание машин. Разум файа не
может вечно оставаться в живом теле. После примерно двухсот лет
жизни объем его памяти становится недостаточным, и тогда сознание
переносят в интеллектронную сеть, где оно может существовать вечно.
Эта жизнь ничем не похожа на нашу. Там возникает нечто вроде
коллективного сознания, но это очень трудно понять живому существу,
особенно с вашим опытом. Практически, Файау — это две цивилизации.
Одна машинная, другая наша, ставшая преддверием первой. Но и она не
похожа на вашу. Нам пришлось изменить даже вашу биохимическую
структуру, — обычная плоть не может пережить переход в
не-пространстве. То, что составляло индивидуальность ваших тел,
сохранено, но основа совершенно другая. Теперь ваши тела намного
устойчивее. Они могут пережить в сотни раз более высокие дозы
радиации, неуязвимы для любых микроорганизмов и многих ядов. Вы
стали быстрее, сильнее, выносливее, можете очень долго не спать. Но
для этого нам пришлось очень многое изменить. Цитоскелет, основа
ваших клеток — углеродные нанотрубки, которые в шестьдесят раз
прочнее стали, хотя общая прочность тканей повысилась
незначительно. В самих клетках нет даже нуклеиновых кислот. Вся
наследственная информация записана на цепочках стойких белков. Ваша
плоть не так хрупка, как в прошлом, но всё же уязвима и так же
подвластна страданию.