Я стала искать себе работу. Сначала зашла в какой-то научно-исследовательский институт, не помню уже в какой области этот институт вел свои исследования. Мадам, встретившая меня, важным тоном мне сказала: «институт наш ведет академик», и далее, «что институт выполняет очень важную миссию, здесь находится только филиал, а институт, вообще-то, московский» и все такое. Денег институт платил мало: оклад там был сто десять рублей. Наука у нас была на задворках, ничего не скажешь, но уж, как есть. Я и этому была рада.
Институт находился рядом с Эрмитажем. Хоть, думаю, в центре буду работать, культурой наслаждаться.
Но не тут -то было. Когда я пришла повторно, мадам, сделав очень грустное лицо, сказала, что им пришла разнарядка на сокращение штатов. Понятное дело, что лучше сократить вакансию, чем живого человека. А может передумала меня брать…. Я, таким образом, бродила по городу и чаще слышала «нет», «не требуются», «все вакансии заняты» т. д. Наконец, я набрела на завод, который расширял свое производство, и ему требовались переводчики.
Я долго не раздумывала, когда меня решили взять на этот завод, согласилась сразу. Но ближе к осени, нас отправили на работу в совхоз «Звездочка», под Лугу. В те времена существовали негласные обязательства практически у всех промышленных предприятий помогать с уборкой урожая совхозам и колхозам Ленинградской области.
Я приехала одна из первых в этот совхоз, наш «веселенький отдел» где-то застрял в дороге. Со мной приехали еще какие-то заводские люди, я не была с ними знакома и мне было одиноко. Нас встретил председатель профкома совхоза и еще два каких-то функционера, они показали нам деревянный двухэтажный дом, где наверху была большая комната, и я там поселилась. Со мной в комнате поселились какие-то девчонки, лет им было не больше двадцати. Они были очень оживленные и хохотали без причины. Я на заводе их не видела. Как потом выяснилось, они работали в цеховых офисах, выдавали инструмент слесарям и станочникам.
Наш двухэтажный дом и рядом с ним еще несколько таких же, представляли собой базу отдыха данного совхоза. Эти постройки находились на берегу озера и были в чрезвычайно запущенном состоянии; и вот на эту, уже покрывшуюся вековой пылью базу, забросили наш трудовой десант!
Позже выяснилось, что это конезавод. Здесь разводили лошадок и куда-то их продавали. Кони везде нужны. Я коней уважала. С детства запомнилось, что это очень умные, добрые и терпеливые животные. Когда я еще жила в Литве, у нас в хозяйстве надо было много сажать и выкапывать картошки. В совхозном хозяйстве для этих нужд была старая кобыла. Лошадь эту передавали из рук в руки, когда надо было выполнять работы в поле: копать картошку, окучивать или сажать.