Я стою в зоне охлаждения. Пот всё ещё стекает по лицу, но адреналин постепенно отпускает. Рядом со мной – Макс Резнати, занявший второе место. Он выглядит уставшим, но довольным. Я искренне рад за него. Пусть на трассе мы конкуренты и друг другу поблажек не даём, но вне трассы Макс – мой друг, с которым можно обсудить стратегии и манёвры. Я рад быть с ним в одной команде.
– Чёрт возьми, Алекс, это была адская гонка! – восклицает он, хлопая меня по плечу. – Тот момент с Эджертоном… Я думал, ты вылетишь!
Я вспоминаю манёвр Брэндона. Это было опасно. Не знаю, что нашло на парня и почему он решил так рискнуть в самом начале сезона.
– Я тоже так подумал на секунду. Но в такие моменты просто отключаешься и действуешь на инстинктах.
Макс кивает, понимающе улыбаясь. Мы оба знаем, что значит балансировать на грани в погоне за победой.
– А ты неплохо держался за мной, – подмигиваю я ему. – Ещё пара кругов – и кто знает…
– Да ладно тебе, – смеётся Макс. – Честно заслуженная победа. – Он протягивает «пять» и сжимает мою руку.
Мы берём бутылки с водой, жадно глотаем холодную жидкость. Здесь, в зоне прохлаждения, мы можем немного расслабиться перед церемонией награждения и отойти от шестидесятиградусной духоты болида.
– Как думаешь, это приблизило тебя к «Формуле-1»? – спрашивает Макс, понизив голос.
Я задумываюсь на мгновение.
– Надеюсь. Но ты же знаешь, как это работает. Одной победы мало.
– Да, но такие выступления не остаются незамеченными. Ты сработал чисто и точно в поворотах! – подбадривает меня Макс.
Я киваю: отчасти это и его заслуга. Если бы мы вместе не прошли пешком все пять с половиной километров трассы Сахир, обсуждая траектории, мне было бы сложнее всё запомнить и показать нужный результат.
Мысли вновь уносят меня к последним кругам гонки, когда я знал, что чувствую болид, что могу его вести к финишу, однако… Не смог прочитать, что именно случилось в тот момент. Лишь чувствовал. Я знаю, как важна командная работа в «Формуле». Что, если в следующий раз чтение датчиков окажется решающим в гонке?
– Эй, ты чего завис? – Макс щёлкает пальцами перед моим лицом. – О чём задумался?
– Да так, ни о чём, – отмахиваюсь я. – Просто прокручиваю гонку в голове.
Я выхожу из зоны прохлаждения, ощущая приятную усталость. Макс идёт рядом, мы обмениваемся шутками о самых напряжённых моментах гонки.