– А ты не чувствуешь? Ты же вечно хвастанешься своей чуйкой! Тогда лежи в предвкушении. Всё, готово!
– И что это такое? – недоумённо спросила девушка, глядя в зеркало. – Какой-то кружок с крестом…
– Это же знак Венеры! – смеялась Селена. – Твой знак, ты же Вечерняя Звезда!
Вечерняя Звезда разочарованно поморщилась.
– Сделала бы красивую виньетку, или забавную зверушку нарисовала… Ты что, думаешь, кто-то будет разгадывать этот ребус? Посмотрят и подумают: «Дура какая-то».
– И правильно подумают! – обиженно сказала Селена и погладила улитку. – Видишь, Уля, мы старались, а нас не оценили! По причине отсутствия интеллекта!
– И причём здесь отсутствие интеллекта?! – с вызовом спросила Гесперида. – Просто я не люблю искателей скрытых смыслов! Вот скажи, зачем смыслу скрываться? Наверняка, его вообще нет, а ему же обидно, поэтому он говорит: «Нет-нет, я есть, только я очень скрытый». И напыщенных ценителей тайной сути тоже не люблю! Ума не больше, чем у Ули, но пыжатся изо всех сил, мы, дескать, что-то скрытое понимаем.
Селена плюнула на щёку подруги и стёрла платком все художества.
– Даже в пещерной наскальной живописи уже были символические знаки, а тут полная атрофия мышления! – сказала она в тихой ярости.
– Через двадцать четыре момента состоится ссора! – предупредила Гесперида.
Но ссора не успела состояться, потому что в этот миг в комнату вбежала возбуждённая Анемона.
– Эй, астрономия! Вы слышали, Фонтея приехала! Вся из себя такая эффектная и великолепная!
– А мы не только слышали, мы собираемся на встречу с ней! – хором ответили подруги. – Надо только с Клисандром договориться.
Клисандр заделывал выщерблины фундамента гипсовым раствором.
– Гесперида, почеши мне над правой бровью, – попросил он. – Напасть какая-то. Стоит мне вымазать руки в гипс – сразу начинает где-то чесаться!
– А ты за это отпустишь нас с Селеной на рынок? Всё равно у солдат до десятого часа занятия.
– На какой рынок? – усмехнулся Клисандр. – Уж не Фонтея ли название этого рынка?
– Клисандр! Мы уже смирились, что ты про нас всё знаешь, но от тебя, оказывается, даже в Риме не укроешься! И кто тебе про Фонтею настучал?
– Зачем сразу настучал, вы что, забыли? Мы ведь у Петелии яблоки и петрушку покупаем. А Петелия – её тётя. И зачем она приехала, подруга ваша? Поторжествовать, насладиться триумфом? Ну идите, блёкло пофоните для пущего её блеска.