Селена извлекла весь свой гардероб, пробовала разные сочетания с задумчивым видом.
– Ты, как к свадьбе готовишься, – говорила Гесперис с лёгким укором.
– А это ещё хуже, чем свадьба. Это моё давнее состязание с Фонтеей. Она ещё пять лет назад у нас в «Ящурке», как по подиуму расхаживала, можно представить, что теперь, после триумфа в столице. Но мы ведь тоже не из-под Фессалии… Что ты смеёшься?
– Ты столько сил тратишь на бессмысленное занятие. Ну что изменится, если ты наденешь то платье, или это… Всё равно Фонтея останется столичной фифой, а мы будем выглядеть, как провинциальные подражалки и догонялки. Разве не так?
– Не так! Ты говоришь о расстановке тарелок, а я – об их наполнении.
На решающую битву со своей злейшей подругой Селена надела свою заветную фиолетовую паллу поверх голубой астрагалеи (ἀστραγάλεια), сорочки свободного кроя. А фибула из слоновой кости, инкрустированной золотом, и поясок с восточным орнаментом были призваны окончательно добить римскую штучку.
А Гесперида шествовала в скромной, но изящной субармале (subarmalis) с замысловатой тарентинской драпировкой. Субармала – это такая туника, которая держится не на бретельках, а на упругости грудей. Несомненно, Гесперида напялила её с вызовом для окружающих.
Они обе сильно удивились, увидев столичную гостью в простом белом платье примитивного скиросского покроя, убивающего формы. И это в то время, когда в латинском языке слово «формоза» стало означать «красивая»! Она улыбалась и держала на руках маленького ребёнка. Это было её единственное украшение.
«Мы в таких халатах подсобку подметаем», разочарованно думали подруги. «Тоже нам, Царица Ночи».
А Фонтея приветственно потрясла ручкой ребёнка и представила его:
– Это Утося! А у вас тут, смотрю, полнолуние в разгаре, – добавила она, кивнув на Селену. Это был намёк на круглолицесть её подруги.
Селена немного напряглась, и Гесперис спросила для разрядки ситуации:
– Почему ты к нам не зашла, Фонтея? Девочки бы обрадовались.
– Не хочу с этим высокогорным козлом встречаться.
– Ты про Клисандра? Зря, он нормальный мужик.
– Он назвал Утосю «браком производства», а, значит, перестал для меня существовать!
Мимо по улице проходили солдаты. Один из них остановился и уставился на Селену с Гесперидой.
– Сквозняк под небесами! – закричал он. – Смотрите – вся астрономия в сборе! И луна, и вечерняя звезда! Девочки, а вы и днём смотритесь тоже, на уровне! Хотя и не ваш это сезон!