– Спасибо, Арарис. Впустите его, пожалуйста.
Исана не сумела бы сказать, кого ожидает, но Аквитейн Аттис определенно не фигурировал в ее мысленном списке. Вошел консул, облаченный в великолепные алые и черные одежды, хотя на груди его красовалась официальная геральдика Дома Гаев – алый с лазурью орел. Тщательно уложенные темно-золотистые волосы были прижаты тонким стальным венцом алеранской короны, а темные глаза были такими же напряженными и сосредоточенными, как и всегда, когда Исана видела этого человека.
Аквитейн поклонился – вежливо, хоть и едва заметно.
– Госпожа, – негромко приветствовал он.
– Консул Аквитейн, – со старательным безразличием отозвалась Исана. – Какой неожиданный… – Она слегка улыбнулась. – …гость.
– Не мог терять время. Все сенаторы заняты, их осведомители забыли о службе. Я, с вашего позволения, хотел бы поговорить наедине.
– Вы женаты, сударь, – произнесла Исана без тени укоризны, решив, что так прозвучит еще обиднее. – Полагаю, это было бы неуместно.
– По правде говоря, – отозвался Аквитейн, – я уже оформил развод с Инвидией, вступивший в действие как раз с сегодняшнего дня.
– Какое страшное бремя упало с ваших плеч, – сказала Исана.
Аквитейн медленно вдохнул через нос и так же выдохнул. Исана ощутила в нем легчайший след раздражения, немедленно загнанный внутрь магией металла.
– Я бы предпочел, – сказал Аквитейн, – обсуждать это наедине.
Исана послала ему долгий взгляд, как если бы ожидала продолжения.
– Прошу вас, – все же не прорычал, а проговорил Аквитейн.
Верадис откашлялась:
– Я подожду за дверью, моя госпожа.
– Как пожелаете, – согласилась Исана, – но Арарис останется со мной.
Арарис шагнул в дверь движением, указывавшим, что начато оно прежде, чем Исана закончила фразу. Придержав дверь перед Верадис, он закрыл ее за ней, когда она вышла.
– Вы мне не доверяете, госпожа, – усмехнулся Аквитейн.
Исана молча улыбнулась в ответ.
Аквитейн кротко и довольно сдавленно хмыкнул:
– Так обращаться со мной позволяют себе немногие, Исана, и на то есть веские причины. Я не считаю себя безрассудным, однако плохо переношу неуважение и пренебрежение вежливостью.
– Будь вы Первым консулом, – ответила она, – это мешало бы вам. Но вы – не он.
– Разве? – прищурился он.
– Пока еще нет, – отрезала Исана тоном, немного не дотянувшим до воинственного. Она целую минуту выдерживала взгляд Аквитейна, затем понизила голос до тона беседы. – Если только сенаторы заранее не уведомили вас об исходе слушания.