– Тамара Маскара, наследница народа северных ветров, разрешите Вам представить мою ученицу – графиню Азиру Вересову, хозяйку Лунного замка.
Мы обменялись легкими поклонами.
– Ученица? Рад, ты, кажется, много времени провел у Гроссмейстера.
– У лучшего учишься лучшему, – коротко ответил Рад.
– Почему же Вы наследница народа северных ветров? – спросила я, оценивающе осматривая Тамару.
Она на мгновение удостоила меня взгляда.
– Мое первое рождение в этот мир произошло в городе, который своего рода является воротами для северных ветров, – наша собеседница снова перевела взгляд на моего учителя, – Отчего же Вас, господин Рад, заинтересовал музей Андрея Соколова?
– Расширяю свой кругозор и кругозор моей ученицы, – улыбнулся он.
– Темнишь!
– Да нет. Просто хочу заняться живописью, вот и решил изучить творческий путь своего кумира, – весело бросил Рад.
– Я всё равно выясню, чем вы занимаетесь. И помни, Рад, я тебя убью, и это будет мучительно долго для тебя! – шипением закончила Тамара.
– К чему такие угрозы? – уже полностью овладела я собой.
– Ваш учитель, дорогая графиня, холодный и бессердечный нетленный, который не верит в любовь и не отвечает чужим чувствам.
– Мне казалось, что наш с вами вопрос давно решён, – грустно улыбнулся он.
– Пока ты дышишь, он не решён. А теперь прошу извинить, меня ждут дела.
Тамара развернулась и пошла к выходу. Едва заметное движение тени дернулось в сторону Рада – четыре пуговицы с пальто упали на землю.
Холодные порывы ветра устремились за госпожой Маскара.
– Видимо, прежде чем идти в галерею, придётся вернуться в гостиницу и починить моё пальто, – сказал мой учитель, собирая пуговицы.
Мы шли обратно в гостиницу. Только в этот раз мы миновали длинный переулок с милыми цветочницами, а пошли по верхнему переулку. На нём не было буйства цвета, лишь серые однотипные дома сжимали дорогу с двух сторон. Окна были высоки, но узки: шириною в один кирпич. Эта улица была черным ходом торговых лавок и питейных заведений, что расположили свои парадные входы на параллельных улицах. На тротуаре не могли разойтись два человека, поэтому Азира шла следом за мной.
– Рад, я полагаю, Тамара ваш заклятый враг? – начала разговор девушка.
– Скорее, я для неё заклятый враг. Я же не питаю к ней злобы.
– А что конкретно она хотела сказать, называя вас холодным и бессердечным? Или я задаю слишком личный вопрос?