Они смотрели со злобной одержимостью, желая заставить меня слиться с этим лицом незнакомого человека. Лицом мертвеца. Наверное, я пролежал бы так сутки. Из забытья меня вернул будильник. Обычно нервирующая мелодия заиграла спасительным гимном. Это был знак, что наступил день. Привычная рутина упорядоченной жизни. Где-то под черепом, вроде бы даже под моим, зашевелился разум, узнавая содержание предстоящих событий. Пора на работу.
Стараясь не опускать взгляд на то, что у меня в руках, я прошел на кухню и открыл морозильник. Эхом прозвучал голос бывшей жены: «Зачем нам покупать отдельную морозилку? Что мы туда будем складывать?» Я был упрям и настаивал на своем решении, хотя и сам для себя не мог толком объяснить, зачем она нужна. Мы не раз ссорились из-за проклятой белой громадины, которая бестолково занимала место на кухне. Теперь-то я знал, для чего ее купил.
Я разгреб замороженные овощи и мясо. Там на дне я прятал другую отрубленную голову. Я нашел ее во время прошлого полнолуния. Тогда приступ случился со мной впервые. Подчиняясь какому-то смешанному со страхом безотчетному инстинкту, я хранил ее в морозильнике и чего-то ждал. Я положил в образовавшуюся емкость вторую голову, раздобытую этой ночью, придавил сверху замороженными овощами и захлопнул крышку.
Если бы только вода умела смывать мысли. Я направился в ванную и по пути обнаружил, что мои ноги оставляют грязные следы. Или это не мои? С трудом сдержался от того, чтобы остановиться и осмотреть их. Встал под душ. Включил воду на полную мощность, настолько горячую, насколько мог выдержать человек.
Я протирал себя мочалкой, едва не сдирая покрасневшую кожу. Зловоние из подвала пропитало все мое тело, проникло в вены и отравляло мозг. Когда я вышел из ванной, то обнаружил, что потратил слишком много времени. В десять начинался мой рабочий день, добираться час, а уже было девять. Я торопливо оделся и собирался выйти на улицу, но грязные следы на полу не отпускали меня. Нужно стереть их, иначе они так и будут меня преследовать. Когда я вернусь домой, ничего не должно напоминать о произошедшем этой ночью. Спешно помыл полы влажной тряпкой и заодно закинул халат в стиральную машину.
Вышел из дома. Оставалось сорок восемь минут. Будничная гонка со временем на экране телефона. Следовало еще проявить борцовские качества, чтобы в час пик быстро попасть на станцию метро «Василеостровская». Я угодил в водоворот толпящихся у входа людей. После чего медленно пингвиньим шагом начал свое приближение к прозрачным дверям метрополитена. Чем ближе ко входу, тем теснее и недоброжелательнее становилась толпа, то и дело раздавались ругательства.