Крылья. Сказки для взрослых - страница 10

Вскоре корона, брошенная на пол, оказалась на голове принца, а после и корона, обагренная кровью. Он освободил свою страну и объединил её с южным королевством, где он и его королева правили долгие годы и принесли изобилие и процветание обоим народам.

Давным-давно жила на свете художница. Подобно всем великим мастерам был у неё свой секрет. Таился он в особых красках, которые она готовила по лишь ей известному рецепту. Стоило краске коснуться полотна, как она оживала. Зеленая краска прорастала травой, красная – вспыхивала пламенем, а синяя – плескалась ручьём.

Любое животное, нарисованное этими красками, оживало, но была в их силе и обратная сторона. Стоило краске высохнуть, как она обращалась камнем. За любую жизнь приходилось платить смертью.

Как недолговечны были творения художницы, так и слава её то вспыхивала, то угасала. Она странствовала по миру, и люди дивились чудесам, которые она создавала, но стоило чуду обратиться камнем, как они забывали о ней.

У художницы было доброе сердце. Ей нравилось видеть улыбки на лицах людей, пусть и быстротечные. Она любила животных и всегда горько плакала, когда сошедшая с холста лань или взмывшие в небо голуби обращались камнем.

А в ту пору вышло из-под земли чудовище, змея о трех головах. Первая голова её пламенем дышала, из пасти второй вьюга летела и всё льдом обращала, а третья над миром возвышалась и созерцала. Никакой управы на чудовище не было. Множество храбрецов сгинуло в бою с ним. Целые армии пеплом и льдом обращались.

Видела художница выжженные земли и пустоши ледяные, видела страх в глазах людей, и сердце её разрывалось. Решила тогда девушка сама выйти против чудовища. Приготовила она краски, завернулась в тёплый плащ и в путь отправилась.

Долго искать змею не пришлось. За много миль дым был виден, что из пасти первой головы шёл. Увидела художница конец змеиного хвоста и пошла вдоль него. Три дня идти пришлось, столь велика была змея.

Наконец увидела девушка её головы. Подошла она к первой голове, которая пламенем дышала, и окликнула ее. Не сразу заметила её змея, а когда заметила, то лишь посмеялась.

– Уходи, козявка, подобру-поздорову. Неохота мне огонь на тебя тратить.

– Не за тем я пришла, госпожа, – ответила художница, – чудо желаю тебе показать великое, как неживое живым обращается.