Камни светились и искрились на солнце, которое пробивалось через листву деревьев.
Услышала она голос Старичка-Боровичка:
– Гляди внимательно. Нужно камнями выложить тропинку до терема, важно, каждый камень на своё место положить. Если не на своё место камень попадёт, в трясину уйдёт, и тебя за собой потянет.
Как с заданием справиться? Ни клювом, ни крыльями, ни лапами камни не унести? Оглянулась она вокруг, а из-за дерева Медведь выглядывает. Сначала испугалась птица, а потом увидела, что медведь-то ей улыбается. Тут она осмелела и говорит:
– Добрый день, лесной житель. Я вижу, что ты очень добрый, а мне помощь твоя нужна! У меня не очень сильные клюв и крылья, камни мне не взять, а очень мне хочется на тот край болота добраться. Помоги мне янтарными камнями, дорогу вымостить.
Медведь улыбнулся, протянул свои могучие лапы, собрал все камни и пошел по тропинке. Аистиха выбирала подходящий по форме камень и показывала, куда его поставить. Так они до края болота и дошли. Поклонилась Аистиха в пояс медведю, обняла его своими крыльями, поблагодарила. Оставшийся янтарик она дала помощнику – в подарок его медведице.
Янтарная дорога вдруг засветилась, а болото превратилось в чудесную цветочную поляну.
Подлетела наша героиня к терему и постучала клювом в дверь.
Ничего не услышала и решила, что надо смело открыть заветную дверь. Только подумала, а дверь сама распахнулась.
И вот она уже в прекрасной горнице, в которой и изразцовая русская печь, и деревянный стол, застеленный вышитой скатертью. Иконы в красном углу рушниками украшены.
– Чтобы в этих хоромах жить, надобно и вид иметь соответствующий. Иди, переоденься, да смотри, с выбором не промахнись! – вновь проговорил Старичок-Боровичок.
– Только знай, что надо тебе наряд на глаз подобрать. Коли большой выберешь, али маленький, слишком дорогой, али слишком дешевый – так и будешь тут всю жизнь бродить, на свет не выйдешь!
Вошла птица-девица в гардеробную – а там, каких только крыльев нет! И Черные, похожие на вороньи! И Розовые, как у фламинго! И маленькие, как у стрижей и ласточек! А вот и восхитительные павлиньи и страусиные! Нет! Всё это не то! И тут она увидела прекрасные белые, искрящиеся серебром, крылья. Примерила, а они, как будто на ней всю жизнь были!
Вышла птица-девица из гардеробной, а перед ней – сокровищница.